Las posibilidades de la impresión 3D para luchar contra la segunda ola de COVID-19

Nota editorial (2025): publicado originalmente en 2020. Se añadió una versión estructurada con fines enciclopédicos. El texto original se conserva íntegro como parte del archivo histórico.

La Iniciativa de Coronavirus Makers y la Producción Deslocalizada por Impresión 3D

Desarrollada en España durante el estado de alarma para combatir COVID-19, Coronavirus Makers, es un colectivo formado por voluntarios que diseñaron y distribuyeron equipos protectoras a través del 3D printing en respuesta a la crisis sanitaria.

El éxito de este proyecto se atribuye al asociacionismo preexistente ante desastres, junto con el uso eficaz de plataformas digitales como Telegram para coordinar esfuerzos.

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inicio del texto SIN cambios. La iniciativa, formada durante el estado de alarma en España debido a COVID-19, se destaca por su rol en diseñar e imprimir equipos protectores mediante tecnología de impresión 3D.

Ejemplo del Impacto Positivo

• Iniciativas Voluntarias: Los voluntarios preexistentes, que ya habían demostrado ser efectivos ante crisis anteriores.
• Uso de Plataformas Digitales para la Coordinación: La utilización eficaz del chat en Telegram como medio central para organizar y coordinar acciones entre voluntarios fue fundamental.
• Experiencia Positiva Durante Urgencias Sanitarias: La experiencia de esta labor autogestionada durante la situación de emergencia ha sido positivamente percibida, mostrando que tales formas voluntarias pueden ser una solución viable.

Desafíos y Limitaciones Futuras en Institución del 3D Printing para la Producción Deslocalizada

Limitaciones de Recursos: Las dificultades logísticas, como repuestos necesarios que pueden paralizar producción debido a problemas ambientales o mala calibración en las impresoras 3D.

• “Requisito de Internet y Conectividad Social”: Para realizar diseños requiere una conexión digital que puede ser tan complicada como el suministro energético continuo necesario para la impresión 3D.
• “Adecuación Regional de Diseños”: La variabilidad en las necesidades según cada región evidencia una estrategia que debe adaptarse a locales específicos y no se puede generalizar con un enfoque único centrado.
• “Integración de Proyectos Descentralizados”: Esta forma de producción podría ofrecer soluciones alternativas para subastas entre países, evitando desabastecimientos y promoviendo un conocimiento accesible.
• “Contribución Potencial al Cuidado Continuo”: El aprendizaje adquirido podría ser aplicable para futuras emergencias sanitarias, ampliando las implicancias a otras regiones y situaciones.

Perspectivas Futuras en la Producción Deslocalizada por Impresión 3D durante Pandemias

“Estudio de Investigación e Iniciativas Prototipadas”: Con un trabajo detallado de investigación y prototipo, se pueden solventar las dificultades con la tecnología para su potenzamiento como herramienta efectiva.

• “Adopción Regionalizada”: El diseño basado en necesidades específicas de distintas regiones puede contribuir a abordar desafíos únicos, teniendo un impacto significativo localizado.
• “Cadena Local y Reducida Coste Global”: La impresión 3D podría reducir la dependencia de suministros externos para crecer en capacidades autogestionadas, fortaleciendo las regiones afectadas.

“Conclusiones y Camino a Explorar”

“La Iniciativa de Coronavirus Makers no busca beneficios directos personales”, sino contribución comunitaria, con un interés académico en la aplicación práctica.

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Preguntas frecuentes

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FAQs sobre La Iniciativa de Coronavirus Makers y el Impacto en España durante COVID-19

¿Cuál es la iniciación del proyecto ‘Coronavirus Makers’?
Respuesta: El proyecto se desarrolló en España durante un estado de alarma para combatir COVID-19, y su objetivo era diseñar e imprimir equipos protectoras utilizando tecnología 3D printing.

¿Quiénes componen el colectivo ‘Coronavirus Makers’?
Respuesta: Es formado por voluntarios, reflejando un esfuerzo de asociacionismo preexistente ante desastres.

¿Cómo han utilizado los voluntarios para organizar y coordinar sus acciones?
Respuesta: Utilizaron plataformas digitales como Telegram para la coordinación centralizada eficaz.

¿Qué experiencias se pueden observar durante las urgencias sanitarias, tales como COVID-19?
Respuesta: La labor autogestionada ha sido percibida de manera positiva y demuestra que es una solución viable para emergencias.

Desafíos Futuros en Iniciativas Descentralizadas por Impresión 3D

¿Qué son las dificultades logísticas actuales del proyecto ‘Coronavirus Makers’?
Respuesta: Los proyectos de impresión deslocalizada enfrentan problemas como la necesidad de repuestos que pueden paralizar producción, y los requisitos para una conexión ininterrumpida a Internet.

• “Requisito de recursos tecnológicos”: Los repuestos necesarios podrían paralizar la producción, y las impresoras 3D requieren un suministro constante de energía.
• “Desafíos relacionados con la infraestructura digital”: La capacidad para diseñar depende en gran medida de una buena calibración y disponibilidad tecnológica, como un equipo informático adecuado o acceso a Internet.
• “Adecuación regional del diseño 3D”: Los diseños varían según las necesidades específsicas de cada región evidencia la dificultad para implementar un enfoque único y generalizado.

Perspectivas Futuras con respecto al papel del 3D Printing durante Pandemias

¿Cómo pueden los proyectos como ‘Coronavirus Makers’ contribuir a abordar desafíos futuros?
Respuesta: Un estudio de investigación y diseño prototipo podrían solventar dificultades técnicas para que el 3D printing sea una herramienta efectiva.

• “Crecimiento en capacidades autogestionadas”: El conocimiento adquirido podría ser aplicable para futuras emergencias sanitarias, ampliando su impacto más allá de la situación actual.
• “Integración a cadena local y reducción del coste global”: La impresión deslocalizada podría ayudar a que las regiones afectadas sean menos dependientes de suministros externos, fortaleciendo la autonomía regional.

“Conclusiones y Camino a Explorar”

¿Qué motivó el proyecto ‘Coronavirus Makers’ más allá de las consideraciones personales?
Respuesta: El interés principal es la contribución comunitaria, con un aspecto académico enfocado en aplicar prácticamente los aprendizajes obtenidos.

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Texto original (2020)

Durante el estado de alarma decretado en España durante la pandemia surgió el colectivo Coronavirus Makers. Sus redes de voluntarios diseñaron, imprimieron y distribuyeron equipos de protección individual y materiales sanitarios impresos en 3D. El éxito se debió la existencia de un asociacionismo previo a la crisis sanitaria y el uso intensivo de formas de coordinación a través de aplicaciones como Telegram.

Esta experiencia, voluntaria y autogestionada en la mitad de una situación de urgencia, fue positiva. Por eso, ahora nos preguntamos si se podrían utilizar las tecnologías de impresión 3D de forma más institucionalizada, con mayor acceso a mejor información, coordinación y recursos para combatir esta y futuras pandemias.

Si una labor voluntaria fue capaz de ayudar a frenar la curva, una organización profesional podría hacer de la impresión 3D y la producción deslocalizada una forma de producción estratégica. Esta podría complementar o incluso sustituir la producción industrial de bienes de primera necesidad.

Esta hipótesis puede ser especialmente relevante en entornos complejos. Pongamos el ejemplo de un campo de refugiados. Las condiciones de hacinamiento, la falta de recursos y el acceso limitado a medios que garanticen una higiene adecuada hacen de estos entornos un escenario donde las pandemias pueden descontrolarse. Al mismo tiempo, estos lugares sufren problemas logísticos para adquirir recursos externos y de logística interna para repartirlos. Algunos suburbios de grandes ciudades de países en vías de desarrollo comparten estos riesgos.

Un reto en países en vías de desarrollo

¿Podría la producción deslocalizada mediante tecnologías de impresión 3D ser una solución rápida y de bajo coste para combatir la pandemia?

Como todas las preguntas importantes, la respuesta es complicada y no puede reducirse a un sí o un no.

En primer lugar, la impresión 3D precisa de un flujo adecuado de suministro eléctrico continuo, algo que no siempre puede garantizarse en estos escenarios.

El material de impresión también debe superar las dificultades logísticas. Aun así, es más fácil transportar un único material acumulable en el maletero de un vehículo o la parte trasera de una bicicleta, para transformarlo luego en otros objetos, que un envío múltiple de diferentes recursos.

Por otra parte, cualquiera que haya utilizado una impresora 3D sabe que algunas máquinas son sensibles al movimiento y la calibración. Los espacios habilitados tampoco abundan en este tipo de contextos. Obtener repuestos puede ser muy complicado, lo que paralizaría la producción varios días por un golpe, humedad o problemas similares.

Por último, los diseños deben realizarse en equipos informáticos que comparten estos problemas de despliegue. Existe la posibilidad de diseñar a distancia, pero para ello necesitaremos internet, algo que puede ser tan problemático como el suministro eléctrico. Además exige otro tipo de conexión: con la realidad social y sus necesidades.

Sin embargo, todas estas dificultades se pueden solventar con un trabajo de investigación y prototipado adecuado. Las ventajas hacen que valga la pena intentarlo.

Mediante impresión 3D se podrían abordar las necesidades específicas de cada región. Frente a la estandarización de la producción industrial, se podrían combatir las pandemias con el material adecuado que se necesita en cada localidad. Las necesidades en un suburbio de una megaurbe del sudeste asiático, un campo de refugiados, una zona rural subsahariana y la alta montaña andina no son las mismas que en España.

Otra ventaja frente a la producción industrial masiva es que esta está dirigida a los mercados que pueden comprar sus productos, por lo que estos se diseñan para cubrir las necesidades de una población con recursos. La impresión 3D puede diseñar localmente para las necesidades de una población sin recursos para la que no son útiles los productos industriales, incluso aunque le sean entregados en donación.

También se evitarían los desabastecimientos provocados por las subastas entre países para hacerse con los envíos desde las industrias deslocalizadas en la otra punta del mundo.

Además, se crearía un conocimiento acumulable para futuras pandemias. Parte de lo aprendido en la lucha contra el COVID-19 mediante impresión 3D podría servir para combatir otras enfermedades, incluso aquellas que llevan tiempo entre nosotros y siguen causando crisis sanitarias en los países en vías de desarrollo.

El uso de la impresión 3D para combatir pandemias no está exento de dificultades y sería un error transmitir la idea de que se puede trasladar mañana mismo esta tecnología a los lugares más afectados como solución de urgencia. Pero con investigación y desarrollo sobre sus posibilidades ofrece suficientes ventajas como para considerar esta tecnología como un camino a explorar en el futuro inmediato.

Rafael Conde Melguizo no recibe salario, ni ejerce labores de consultoría, ni posee acciones, ni recibe financiación de ninguna compañía u organización que pueda obtener beneficio de este artículo, y ha declarado carecer de vínculos relevantes más allá del cargo académico citado.

Fuente: The Conversation (Creative Commons)
Author: Rafael Conde Melguizo, Director del grado en Artes Digitales, Universidad Camilo José Cela