Nota editorial (2025): publicado originalmente en 2020. Se añadió una versión estructurada con fines enciclopédicos. El texto original se conserva íntegro como parte del archivo histórico.
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Notas y documentación del abandono infantil en Madrid a finales del siglo XVI
Durante el tiempo que se ha estudiado la historia social española, los registros de entradas relacionadas con niños abandonados nos han llevado al examen histórico y cultural. Los archivos regionales revelan una realidad compleja e impactante en torno a estas prácticas del pasado.
- Adaptación Cultural: En el contexto de Madrid, durante el siglo XVI, era común que la mayoría de las personas careciera de acceso directo a los medios culturales. Sin embargo, en épocas anteriores y posteriores al Renacimiento, esta práctica disminuyó significativamente.
- Influencias Religiosas: La religión jugaba un papel crucial dentro del sistema social de la época. Las decisiones tomadas en torno a los niños abandonados fueron a menudo influenciadas por consideraciones religiosas, y este factor fue recurrente a lo largo de distintos periodos históricos.
- Implicación Gubernamental: La regulación que se aplicaba al abandono infantil implicaba un vínculo entre los padres o cuidadores y las autoridades municipales. A menudo, estos últimos eran solicitados para hacer donaciones a organizaciones benéficas.
Ejemplos Documentarios: Un ejemplo de documentación encontrado en el Archivo Regional de la Comunidad de Madrid (ARCM) es un caso del año 1594, donde se registra una nota escrita por Delfina Vázquez Balonga. Este texto ilustra las prácticas y normas relacionadas con los niños abandonados en el ámbito social madrileño de finales del siglo XVI.
- “Nota de Abandono”: El documento detalla que una persona llamada Antonio decidió abstenerse legalmente y moralmente de la crianza a un niño, por motivos financieros o sociales.
- Escritura del Pedido de Ayuda**: Un testimonio escrito muestra cómo el padre adoptivo solicitó ayuda para costear los gastos asociados al cuidado y crianza del niño abandonado. La documentación refleja las expectativas sociales en torno a esta situación.
- “Burocracia de la Caridad”**: Las notas encontradas revelan cómo los más desfavorecidos solían tomar sus propias medidas, utilizando un lenguaje simplificado para comunicarse con las institucries benéficas. Esto subraya el papel activo que la comunidad jugaba en la asistencia a aquellos necesitados.
“Inclusión y Lactancia”**: En el fondo de la Inclusa, se conservan documentos donde se reflejan los contratos para niños que requerían atención médica o no recibía alimento materno. Estas notas nos permiten entender las dinámicas sociales y económicas del periodo.
- “Nota de Abandono”**: Un caso donde se registra la intención por parte del padre o cuidador para rescatar el niño cuando mejoraran sus circunstancias. Este documento destaca las esperanzas y responsabilidades asociadas con tales decisiones.
- “Nota de Búsqueda”**: Una cartita escrita en 1601, donde un individuo solicita la protección del niño descrito como hija/hijo de buena gente. Este documento resalta los aspectos emocionales y humanitarios presentes dentro de este drama.
“Documentación Escrita por Personas Desfavorecidas”**: Los registros muestran cómo la pobreza, las enfermedades mentales o ambos factores podían influir en los motivos y proceso de abandono infantil. Estos documentos también ofrecen una ventana aún más estrecha hacia el comportamiento social del siglo XVI.
- “Notas Reflejando la Cultura Popular”**: Expresiones coloquiales como “güérfanos y pobres”, o referencias al uso de un lenguaje propio, revelan los rasgos distintivos del habla popular y las costumbres comunes en Madrid durante el siglo XVI.
- “Lenguaje Escrito”**: La documentación capta aspectos peculiares de la escritura propias de aquellas personas que carecían de educación formal, tales como errores gramaticales o formas vernáculas en expresiones.
- “Humor y Costumbres”**: Los documentos incluyen referencias humorísticas al nombre propio (ejemplificando con nombres ficticios ‘Chite’ e ‘Calla’) así como menciones de situaciones específsicas, que aportan un toque lúdico aunque melancòlico.
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Preguntas frecuentes
¿Cómo influía la cultura popular en el abandono infantil en Madrid durante finales del siglo XVI?**La cultura popular reflejaba sustancialmente cómo los niños se referían a sí mismos como “güérfanos y pobres”, indicando una visión de identidad grupal frente al destino que les esperaba.
¿Cuál era el papel de la religión en las decisiones relacionadas con niños abandonados?**La religión ejercía un impacto significativo sobre cómo se tomaban y comunicaban esas decisiones, reflejando consideraciones morales y éticas dentro del sistema social. Los registros muestran que los motivos de abandono a menudo tenían raíces religiosas.
¿Qué implicación tenía la burocracia benéfica en el cuidado de niños abandonados?**La documentación evidencia que las personas desfavorecidas a menudo se comunicaban con entidades benéficas mediante un lenguaje simplificado. Esto subraya la responsabilidad comunitaria y el papel activo de los pobres en buscar ayuda.
¿Cómo interactuaba la familia legalmente adoptiva con las autoridades municipales?**La documentación indica que había una relación formal entre familias adoptivas y el gobierno, donde se podían solicitar donaciones a través de acuerdos escritos para costear los gastos asociados al cuidado.
¿Cómo era la inclusión social en las instituciones que atendían niños abandonados?**Los documentos conservados revelan contratos y procedimientos para el ingreso, incluyendo casos donde se pedía apoyo por razones médicas o dietéticas específicas. Esto nos ayuda a comprender las dinámicas sociales de la época.
¿Qué significaba una “Nota de Abandono” en los registros del ARCM?**Una nota de abandono era un documento donde se detallaban las razones por el cual una persona optaba por no asumir la crianza, ya sea debido a limitaciones financieras o sociales. Este tipo de registro es crucial para entender los factores que llevaron al abandonamiento.
“Lenguaje Escrito” utilizado en documentación desfavorecidaLa documentación incluye ejemplos del lenguaje vernáculo y expresiones coloquiales típicas de la época, así como las peculiaridades propias del estilo escrito cuando no se tenía educación formal.
“Humor en Documentación”Los documentos a veces incluían elementos humorísticos relacionados con los nombres propios o situaciones específicas, mostrando una faceta más humana y emotiva del abandono.
“Ejemplos Documentarios”Los registros encontrados en el ARCM proveen casos concretos como la “Nota de Abandono”, cartitas solicitando protección (“Nota de Búsqueda”) y documentación escrita por personas desfavorecidas, brindando perspectivas detalladas sobre los modos de vida y prácticas sociales.
“Inclusión y Lactancia”Documentos específicos ilustran las circunstancias donde se pedía ayuda para la atención médica o el sustento alimenticio, reflejando los desafíos económicos y sociales.
“Papeles de Delfina Vázquez Balonga”Ejemplos documentados por personas específicas como Delfina Vázquez Balonga ofrecen una visión íntima del contexto social, cultural y emocional que rodeaba el tema.
“Notas Reflejando la Cultura Popular”Se pueden observar usos peculiares de lenguaje e influencias culturales reflejadas en expresiones cotidianas típicas del Madrid renacentista, como “güérfanos y pobres”, que resaltan aspectos distintivos de la sociedad.
“Implicación Gubernamental”Los registros documentales revelan cómo las autoridades municipales tenían un papel regulativo directo sobre el abandono infantil, que implicaba una relación con los padres o cuidadores y a menudo la solicitud de apoyo.
“Ejemplos Documentarios”Se conservan documentos específicos como “Notas Reflejando la Cultura Popular”, cartitas del siglo XVII (“Cartita de Búsqueda”) y escrituras relacionadas con el cuidado social que ofrecen una ventana a las prácticas, costumbres y creencias en torno al abandono infantil.
Notas adicionales
Si necesitas información adicional o consulta sobre un tema específico dentro de este contexto histórico-cultural del Madrid renacentista, por favor proporciona más detalles y estoy aquí para ayudarte.
Texto original (2020)
La Historia la cuenta o, mejor, la escribe, esa minoría que tiene acceso a la cultura gráfica. En nuestro tiempo, el texto se reivindica a sí mismo a través de los medios de comunicación de masas. Puede decirse que el texto le ha ganado la partida a la imagen.
Sin embargo, en otras épocas, una inmensa mayoría de las personas era del todo ajena a estas prácticas. Su paso por este valle de lágrimas apenas dejaba huella. En vano se buscará en los libros de historia testimonios de su paso por la tierra.
Pero hay una excepción: la necesidad extrema que obliga a pedir auxilio ante quienes podían proporcionarlo. Estos últimos eran los que habían constituido fundaciones dedicadas a socorrer a los menesterosos. Ni siquiera los pobres de solemnidad podían vivir completamente de espaldas a la escritura.
La ayuda de las instituciones benéficas se registraba a través de su estructura administrativa, que anotaba todas sus actuaciones. Estudiamos estos fondos en el proyecto ALDICAM-CM. Se pueden encontrar más detalles en el libro La beneficencia madrileña (2019).
La ‘burocracia de la caridad’
Se conservan registros de entradas de niños, notas de abandono, “libros de lactancias”. Estos recogían los contratos con las amas de cría. Hay también las cartas de súplica para ingresar a un enfermo. Es lo que podemos denominar “burocracia de la caridad”, cuyas reglas están todos obligados a seguir.
Por ello, no faltan casos en los que estos grupos de estatus más humilde se atreven a tomar la pluma. Con rudimentarios trazos aprendidos trabajosamente, dan a entender sus necesidades más urgentes.
Wikimedia Commons
Encontramos muestras de ello en los fondos de la Inclusa de Madrid (Archivo Regional de la Comunidad de Madrid), fundada hacia 1572, y de la Hermandad del Refugio, en 1615.
Ciertas personas se veían en la tesitura de abandonar a un niño recién nacido por falta de recursos para criarlo. O bien por una situación considerada entonces deshonrosa, como el nacimiento fuera del matrimonio. La última esperanza era que una institución benéfica, como la Inclusa, acogiera a la criatura y se encargara de su crianza. Para ello, solían indicar en un pedazo de papel el nombre que se le había de poner y si estaba bautizada.
La escritura de los más desfavorecidos
Algunas notas ofrecen detalles sobre la salud. Otras, sobre la identidad de los padres y la intención de acudir a rescatar a estos niños cuando las circunstancias mejoraran.
Esta niña no está bautizada mas le echaron agua. Yo suplico a vuestra merced que mire por ella, que es hija de buena gente. (1601)
este niño ba boictizado i se llama bizente albarez año de 1738 i es mene tener cuidado con nel quea deser ombre debien que su padre adeir luego por el. (1738)
Nota de abandono de Vicente Álvarez (365, Refugio, 281-001)
La documentación muestra diferencias entre quienes escriben, muchos de ellos ocasionales. Salen así a relucir rasgos llamativos no documentados en otros textos: buama ‘un ama’, nanutural ‘natural’, se cheo ‘se echó’, entre otras.
‘Güérfanos y póberes’
A lo largo de los siglos XVIII y XIX se muestra la pronunciación propia de personas de escasa cultura: butismo “bautismo” (1738), güerfanito “huerfanito” (1756), ahuelos “abuelos” (1817), póberes “pobres” (1741) y páderes “padres” (1816), enclusa “inclusa” (1715), marillas “amarillas” (1841), ceula “cédula” (1715), Madriz (1741).
En la pronunciación destacan los numerosos testimonios de un hipotético seseo madrileño. Sucede así en saguán (1738), bautisado (1738), dose (1755), nasió (1839). Novedoso es también el registro de un posible yeísmo: yamar, apeyido (1817), bayeta (1839).
Para la gramática, llamamos la atención sobre la marca de femenino en el sufijo -nte, como suplicanta (1755). O la falta de preposición en expresiones de lugar (“vive calle Tudescos”).
Coloquialismos y humor
El léxico muestra el proceso de abandono y asistencia. Ejemplos son pesebrón “cuna”, sin rayo de leche “sin leche materna”, echar “dejar el niño en la Inclusa”.
No faltan coloquialismos como teta o posibles “medios económicos”. Ni en estas circunstancias falta el humor:
su padre se llama Chite y Calla y su madre María Búscala. (1594)
Celestino Antonio Fernández me llamo.
Búsquenme un ama
y verán cómo mamo. (1741)
Algunas notas reflejan el habla y la mentalidad popular:
Nuestra Señora de la Soledad te guarde, niño hermosso, y te defienda de bruxas y echiceras, amén. (1740)
Otras reflejan escuetamente el dramatismo de la escena:
Su madre murió parto. (1695)
A la pobreza se unía muchas veces la enfermedad mental. La atención a los llamados “dementes” y su traslado a Zaragoza para evitar su presencia en la villa y corte da lugar a una documentación que nos pone ante los ojos un capítulo desconocido de la asistencia social. Pero esta es ya otra historia.
Las personas firmantes no son asalariadas, ni consultoras, ni poseen acciones, ni reciben financiación de ninguna compañía u organización que pueda obtener beneficio de este artículo, y han declarado carecer de vínculos relevantes más allá del cargo académico citado anteriormente.
Fuente: The Conversation (Creative Commons)
Author: Delfina Vázquez Balonga, Profesora Ayudante Doctora de Lengua Española, Universidad de Alcalá