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China: presunto proveedor de los opioides que asolan a Estados Unidos

Es lo que tiene lo barato y que te proporcione un “viaje” inmediatamente después de haberlo ingerido. Que se vende como tacos y causa muertes por sobredosis. Hablamos del Fentanilo, un opiáceo para tratar el dolor asociado al cáncer, entre otras enfermedades. Hoy se ha convertido en una de las drogas que más preocupa a las autoridades de EEUU.

Patricia Sulbarán Lovera nos trae esta investigación para BBC Mundo: “Las conexiones de China con la epidemia de adicción a los opioides que asola a Estados Unidos“.

El traficante de drogas Leroy Shuarod Steele le vendió un analgésico tan potente a uno de sus clientes en el estado de Ohio (EE.UU.) que este murió de inmediato por sobredosis.

En enero de este año, Steele, de 36 años, admitió en un tribunal haberle suministrado en marzo de 2015 una dosis letal de fentanilo a la víctima, identificada solamente con las iniciales T.R.

Se trata de un opioide sintético 50 veces más poderoso que la heroína y 100 veces más que la morfina, que se usa legalmente para tratar dolores crónicos pero que en los últimos años ha desatado una crisis de muertes en el país por su consumo abusivo.

El acusado confesó también haber adquirido el sedante a proveedores en China, para luego distribuirlo en las ciudades de Akron y Fairlawn, en el estado de Ohio, en el centro noreste del país.

  • Fentanilo, la droga 50 veces más potente que la heroína que tiene en alerta a EE.UU.

    El caso, sin embargo, estuvo lejos de conmocionar a las poblaciones de ambas localidades. Sus residentes se han habituado a las muertes provocadas por el consumo de este analgésico, una de las drogas que más preocupa a las autoridades del país.

    “Esta es una vida humana más perdida por causa de los opioides traídos a Ohio desde China”, dijo en enero la fiscal Carole Rendon, a cargo del distrito en el que ocurrió el delito.

    Las palabras de Rendon han sido replicadas por otros funcionarios en estados como Kentucky, Nuevo Hampshire y Virginia Occidental, donde, además de Ohio, las muertes por sobredosis de fentanilo y heroína han aumentado sostenidamente desde 2011, hasta el punto de considerarse una epidemia.

     Fentanilo

    Es un opioide sintético originalmente fabricado para servir como analgésico y anestésico; sin embargo, su potente efecto -es 50 veces más fuerte que la heroína- lo ha vuelto una droga atractiva de abuso.

    9.580 personas murieron en 2015 en EE.UU. por sobredosis de fentanilo y drogas similares, 73% más que en 2014.

    • 144 personas murieron diariamente por intoxicación con drogas en 2015.
    • Entre US$3.000 y US$5.000 está valorado el kilogramo para la venta. El mismo puede comercializarse entre US$40.000 y US$80.000 en EE.UU.
    • 52.000 estadounidenses murieron por sobredosis de drogas en 2015; el 63% involucró un opioide.
    Getty

    En 2015, el año más reciente del que se tienen datos disponibles, el fentanilo y otros opioides sintéticos similares mataron a casi 10.000 personas en EE.UU., un 73% más que en 2014.

    Y la autoridad sanitaria del país advierte que los números van en aumento.

    • La dura imagen de unos padres con una sobredosis de heroína con la que la policía en EE.UU. quiere crear conciencia

      La Administración para el Control de Drogas (DEA, por su sigla en inglés) señaló en un informe de noviembre del año pasado que el fentanilo ilícito es responsable de la crisis por sobredosis que asola al país. Y que China tiene mucho que ver.

      ¿Por qué?

      Lo fabrica

      El gigante asiático es el principal proveedor de fentanilo ilegal y otros de sus derivados a Estados Unidos, según puntualizó el mismo reporte de la DEA del año pasado.

      La agencia antidrogas explicó entonces que la mayoría de los envíos de fentanilo ilegal llegaban por contrabando desde China —en menor medida desde México— por medio del servicio de correo postal estadounidense.

      Los traficantes adquieren en el país asiático fentanilo en polvo, químicos asociados y máquinas para fabricar píldoras. El fármaco se procesa luego en EE.UU. y se mezcla con heroína u otros componentes similares.

      China es una fuente global de fentanilo porque sus grandes industrias farmacéuticas y químicas están pobremente reguladas y monitoreadas, apuntó en un informe de este año la Comisión de Revisión Económica y de Seguridad entre EE.UU. y China (USCC, por su sigla en inglés).

      Este comité fue creado en el año 2000 para presentar informes al Congreso estadounidense sobre las relaciones entre ambos países.

      mapa fentanilo

      Sin embargo, China ha invertido esfuerzos internos para regular la fabricación y venta del fentanilo y sus componentes, tras negociaciones que iniciaron en 2015 con el gobierno estadounidense.

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