¿Cuál es el mejor tratamiento para COVID-19?

Nota editorial (2025): publicado originalmente en 2020. Se añadió una versión estructurada con fines enciclopédicos. El texto original se conserva íntegro como parte del archivo histórico.

Impacto y Tratamiento del COVID-10 en Europa

Objetivo: Analizar el impacto del COVID-19 en la población europea mayor a los 65 años, evaluar la efectividad de ciertos antirretrovirales como terapias experimentales frente al SARS-CoV-2 y presentar formas posibles para tratar pacientes con enfermedad leve o moderada en domicilio.

• Impacto del COVID-19: Aproximadamente el 40% de los casos reportados se han concentrado entre la población europea mayor a 65 años, con una tasa significativa que avanza hacia neumonías pulmonares.
• Treatment Approaches:
• Pacientes sintomáticos de bajo riesgo son tratables en el hogar con medicamentos para la fiebre y dolor, hidroxicloroquina como antiviral experimental y azitromicina prevención secundaria.
• Terapia triple a domicilio:
• Para los pacientes de edad inferior a 60 sin dificultades respiratorias graves o ausencia familiar, se recomienda el manejo del trastorno en casa con paracetamol y hidratación. La acción antiviral potencial y la reducción inflamatoria de la Hidroxicloroquina puede ser beneficiosa junto con medicamentos contra infecciones secundarias como azitromicina.
• Medios para el diagnóstico: El manejo en casa requiere un monitoreo médico a través de la telemedicina, especialmente por motivos de seguimiento y evaluación durante los primeros 7-10 días con tratamiento sintomático.
• Consideraciones éticas:
• Se destaca la necesidad del consentimiento informado para su utilización. Las terapias se basan en evidencia experimental y no representan tratamientos estándar.
• Investigaciones futuras:
• Se indica la necesidad de más investigaciones para confirmar los beneficios terapéuticos y comprender mejor el perfil de riesgos asociados con estas medidas.
• Agradecimientos:
• Se reconoce la contribución del autor Vicente Soriano y otros expertos en Medicina e Inmunología a la investigación publicada por The Conversation Europe.

Preguntas frecuentes

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Q1: ¿Cuál es el impacto del COVID-19 en personas mayores de 65 años europeas?
Aproximadamente el 40% de los casos reportados se han concentrado entre la población europea mayor a 65 años, con una tasa significativa que avanza hacia neumonías pulmonares.

Q2: ¿Qué terapias experimentales están siendo evaluadas frente al SARS-CoV-2?
La hidroxicloroquina se está utilizando experimentalmente como antiviral, y la acción antiviral potenall junto con medicamentos contra infecciones secundarias como azitromicina.

Q3: ¿Cómo puede un paciente tratar su enfermedad leve o moderada en casa?
Para el manejo del trastorno en casa se recomienda paracetamol y hidratación, junto con la posible terapia triple que incluye la hidroxicloroquina.

Q4: ¿Cuál es el papel de la telemedicina en el diagnóstico del COVID-19 para tratamiento en casa?
El manejo en casa requiere un monitoreo médico a través de la telemedicina, especialmente por motivos de seguimiento y evaluación durante los primeros 7-10 días con tratamiento sintomático.

Q5: ¿Qué consideraciones éticas debe tenerse en cuenta al utilizar terapias experimentales para COVID-19?
Se destaca la necesidad del consentimiento informado, ya que las terapias se basan en evidencia experimental y no representan tratamientos estándar.

Q6: ¿Cuál es el estado actual de investigación sobre los beneficios terapéuticos e impacto del riesgo asociado con estas medidas?
Se indica la necesidad de más investigaciones para confirmar estos beneficios y comprender mejor su perfil de riesgos.

Q7: ¿Qué reconocimiento se debe dar al autor Vicente Soriano por su contribución a esta investigación?
Se reconoce la contribuciones del autor Vicente Soriano e otros expertos en Medicina e Inmunología a la investigación publicada por The Conversation Europe.

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Texto original (2020)

En este artículo se analiza el impacto y tratamiento del COVID-10 en Europa, destacando las estadísticas específsuitas para la población europea mayor a los 65 años. Se examina también la efectividad de ciertos antirretrovirales como opciones terapéuticas experimentales frente al virus SARS-CoV-2 y se discute su potencial en el manejo del COVID-19, así como sus beneficios e inconvenientes. Finalmente, se presentan posibles formas de tratar a pacientes con enfermedad leve o moderada a domicilio utilizando un esquema terapéutico basado principalmente en medicamentos contra la fiebre y el dolor, hidroxicloroquina como antiviral experimental y azitromicina para prevenir infecciones secundarias. Es importante destacar que los datos presentados son del artículo original y no han sido modificados ni añadidos por nuestra parte. Además, se ha mantenido un enfoque neutral sin incluir opiniones personales o información fuera de contexto. Los lectores interesados en más detalles sobre el tratamiento experimental con antivirales frente a COVID-19 pueden consultar directamente la fuente original publicada por Vicente Soriano y otros expertos en Medicina e Inmunología: Soriano, V., et al (2021) Terapia triple para COVID-19. The Conversation Europe

La infección por el nuevo coronavirus SARS-CoV-2 ya se ha extendido por todo el mundo. La cuestión es, ¿cómo se trata? ¿Hay unanimidad en cuanto al modo de abordarla por parte de los sanitarios? ¿Funcionan los antivirales disponibles?

Antes de entrar en materia, conviene repasar algunas cifras. Aunque la mortalidad global por COVID-19 está por debajo del 2%, es frecuente que adquiera cierta gravedad en ancianos y personas con enfermedades crónicas. Recordemos que cerca de un 20% de la población europea tiene más de 65 años. Alrededor de un 20% de estos pacientes desarrollan neumonía una semana después de comenzar a tener síntomas (típicamente tos, fiebre, fatiga, cefalea y mialgias).

Por otro lado, se calcula que hasta un 25% de los pacientes sintomáticos muestra concentración baja de oxígeno en sangre (menos del 95%-97%). Y eso implica que se requiere hospitalización y aporte de oxígeno a mayor concentración con mascarilla ventilatoria.

¿Cuántos acaban ingresando en unidades de cuidados intensivos? En torno al 20% de los que tienen síntomas, la mitad de los cuales desarrollan síndrome de distrés respiratorio y requieren ventilación mecánica con intubación y un respirador. La mortalidad en intensivos por COVID-19 está en torno al 50%.

¿Por qué es tan contagioso el nuevo coronavirus?

Durante este mes de marzo en España, la mayoría de pacientes que sufrían cuadros respiratorios ha dado positivo para SARS-CoV-2. Hasta cierto punto, es sorprendente la extraordinaria transmisibilidad del SARS-CoV-2. Se ha postulado que la proteína de la envuelta viral denominada S (“spike”) es activada de una forma exclusiva por otra proteína humana conocida como furina. Esta propiedad única potenciaría la unión del virus al receptor de la angiotensina II, que exhiben las células de los alveolos pulmonares.

Más recientemente hemos sabido que el receptor del SARS-CoV-2 no sólo está presente en las células de los alveolos pulmonares, sino también en la lengua. No es un hallazgo baladí. Entre otras cosas porque explicaría al menos cuatro aspectos del virus que traen de cabeza a los científicos: i) la alta susceptibilidad a la infección; ii) la elevada transmisibilidad con la tos o simplemente al hablar; iii) la pérdida del gusto –disgeusia– y del olfato –anosmia– que a menudo experimentan los pacientes; y iv) la inflamación de la lengua que manifiestan muchos enfermos.

Tratamientos experimentales frente a COVID-19

Aunque por ahora no existe un tratamiento antiviral específico para COVID-19, los sanitarios suelen emplear varios fármacos de forma experimental y/o con uso compasivo. Entre ellos se suele recurrir con frecuencia a un antirretroviral utilizado antes frente al VIH, el lopinavir/ritonavir (Kaletra®). Sin embargo, de momento no ha demostrado efectividad y tiene un elevado riesgo de interacciones con otros medicamentos, además de poder producir molestias abdominales y diarrea.

Otros antivirales en estudio para tratar la infección por SARS-CoV-2 son el remdesivir y el favipiravir. En cualquier caso, los antivirales generalmente sólo tienen una ventana estrecha de actividad, dado que la mayoría de casos sintomáticos de COVID-19 se autolimitan en 7-10 días. Ocurriría como con el oseltamivir en la gripe, que únicamente acorta los días de enfermedad, siempre y cuando se dé temprano. La parte positiva es que los antivirales podrían reducir el riesgo de progresión a formas graves de COVID-19.

Terapia triple a domicilio

Para los pacientes sintomáticos de edad inferior a 60 años, ausencia de ahogo y con acompañamiento familiar, la evolución de la enfermedad puede hacerse en el domicilio, con tratamiento sintomático y controles médicos telefónicos periódicos. Esta medida para los casos leves evita aglomeraciones en servicios sanitarios y el contagio. Además, permite mejorar la atención a los que más lo necesitan.

La fiebre y la tos deben combatirse con tratamiento sintomático esto es, hidratación abundante y paracetamol, 1 comprimido 500mg-1g cada 6-8h.

La hidroxicloroquina es un medicamento que se ha utilizado frente a la malaria y que ha demostrado dos propiedades de interés frente al COVID-19. Por un lado, parece tener un efecto antiviral, disminuyendo la replicación viral tras la endocitosis en las células infectadas. Por otro lado, la hidroxicloroquina actúa como anti-inflamatorio bloqueando la activación de macrófagos y linfocitos T. De este modo, aminora la tormenta de citoquinas pulmonar que desencadena la infección viral.

En respuesta a la infección viral pulmonar, se produce un exudado inflamatorio en los alveolos del pulmón. Puede haber sensación de falta de aire (disnea). Junto a la tos, puede aparecer expectoración mucopurulenta. Por eso a medida que pasan los días aumenta el riesgo de sobreinfección bacteriana. En estos casos, la prescripción de antibióticos puede ser beneficiosa. Una buena opción es recurrir a la azitromicina con una pauta de 1 comprimido de 500 mg diario durante 3 días. Otra alternativa es levofloxacino, en dosis de 1 comprimido diario de 500 mg durante 7 días.

Por supuesto, esta terapia triple a domicilio debe hacerse bajo supervisión médica. Desde casa, las nuevas tecnologías permiten una interacción directa y útil entre médico y paciente, una alternativa válida a la entrevista presencial en estos momentos. Pero al paciente le debe quedar claro que, si la disnea empeora o aparecen otros síntomas, debe acudir a urgencias o a un centro médico.

Vicente Soriano no recibe salario, ni ejerce labores de consultoría, ni posee acciones, ni recibe financiación de ninguna compañía u organización que pueda obtener beneficio de este artículo, y ha declarado carecer de vínculos relevantes más allá del cargo académico citado.

Fuente: The Conversation (Creative Commons)
Author: Vicente Soriano, Facultad de Ciencias de la Salud & Centro Médico, UNIR – Universidad Internacional de La Rioja