Nota editorial (2025): publicado originalmente en 2020. Se añadió una versión estructurada con fines enciclopédicos. El texto original se conserva íntegro como parte del archivo histórico.
La incorporación de Publicidad a WhatsApp: Una cuestión delicada para su usuarios
WhatsApp ha estado generando expectativas al anunciar un plan que incluiría la incorporación de publicidad. Este cambio abrió diversas reacciones entre los usuarios y empresas, dado el impacto en su experiencia conectándose a través del chat.
- Razones detrás de las decisiones comerciales: Facebook ha anunciado planes para incorporar publicidad tras adquirir la empresa, pero lo mismo genera controversia entre los usuarios que temen por un uso excesivo y una intrusividad en el mensajería.
- Comparaciones con otras plataformas: Aunque WhatsApp se mantuvo sin publicidad, la introducción de la misma podría ser vista como necesaria para competir con otros medios sociales que ya operan comercialmente utilizando anuncios.
- “¿Con qué aplicación nos comunicaríamos entonces?”: La pregunta sobre cuál plataforma alternativa de mensajería se preferiría si WhatsApp introdujera publicidad es un dilema para los usuarios.
- “¿Con qué aplicación nos comunicaríamos entonces?”: La decisión del cambio a una plataforma alternativa dependerá de la reacción individual ante la nueva política publicitaria y el valor percibido por los usuarios en sus interacciones.
- “¿Con qué aplicación nos comunicaríamos entonces?”: Los investigadores encontraron que si las empresas mantienen una relación previa con los clientes y la información del mensaje es útil, estos sienten menos intrusión.
- “¿Con qué aplicación nos comunicaríamos entonces?”: La experimentada usabilidad de WhatsApp en relación al uso de anuncios no molestivos podría influir positivamente en la aceptación por parte del consumidor.
- “¿Con qué aplicación nos comunicaríamos entonces?”: El debate sobre si el sistema de pago “más barato” para utilizar las redes sociales al permitir su uso con publicidad es un aspecto crucial.
- “¿Con qué aplicación nos comunicaríamos entonces?”: Los estudios subrayan la importancia de que los anuncios no se perciban como intrusivos, lo cual depende del contexto y el valor para el usuario.
Preguntas frecuentes
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¿Qué razones están detrás de la decisión comercial?
La adquisición por parte de Facebook ha generado expectativas en los usuarios y empresas acerca del potenzarlo para incorporar publicidad.
Cómo se comparan las nuevas políticas con otras plataformas?
WhatsApp no había utilizado la publicidad hasta ahora, pero ha sido vista como una necesidad competitiva ya que otros medios sociales operan comercialmente utilizando anuncios.
¿Con qué aplicación de mensajería se preferiría comunicar en el futuro si WhatsApp incorpora publicidad?
Esta decisión depende del impacto percibido por los usuarios ante la política públicaitaria y sus interacciones con la plataforma.
¿Cómo afectará el mantenimiento de una relación previa a la percepción de intrusividad?
Las empresas que mantienen relaciones con clientes anteriormente y proporcionan mensajes útiles se sienten menos invasivos en su interacción.
¿Cómo influye la experimentada usabilidad de WhatsApp en la aceptación por parte del consumidor?
La experiencia y el uso pasado podrían impactar positivamente en cómo los usuarios reciben anuncios no molestivos.
¿Es una plataforma social con su política publicitaria más económica para suscripciones mensajes?
El debate persiste sobre si la política de WhatsApp, que permite el uso comercial por medio de anuncios, es costo asequible.
¿Cómo se perciben los anuncios en relación al intrusividad?
La investigación subraya la importancia del contexto y el valor para determinar si una publicidad se considerará no invasiva.
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Texto original (2020)
WhatsApp ha estado creando expectativa al anunciar su plan para incorporar publicidad, lo cual generó diversas reacciones de los usuarios. Este artículo explora las razones que impulsan a los consumidores y empresas a utilizar o alejarse de WhatsApp en el contexto del marketing digital.
Manuela López Pérez, Universidad de Murcia
Facebook, que compró WhatsApp en 2014, lleva varios años anunciando que incorporará publicidad a su aplicación. La última vez, hace solo unas semanas. Sin embargo, como ha ocurrido también en esta ocasión, lo ha ido retrasando, posiblemente para evitar reacciones negativas de sus usuarios.
Esas respuestas tan viscerales de los usuarios se suelen dar sin pensar que la mayoría de redes sociales y aplicaciones que utilizamos diariamente como Facebook, Instagram, YouTube e incluso Tinder, tienen anuncios.
Además, ¿con qué aplicación nos comunicaríamos entonces con nuestros amigos y familiares? ¿Realmente nos molestaría tanto la publicidad para dejar de utilizar Whatsapp? Pues, como diría Pau Donés, “todo depende”. Para analizar el caso vamos a partir del origen de la aplicación.
¿Por qué utilizamos WhatsApp?
Antes de la aparición de WhatsApp, el servicio de mensajería instantánea que utilizábamos para comunicarnos con familiares y amigos era el SMS.
Poco a poco Whatsapp fue sustituyendo a los mensajes de texto, pero ¿por qué? Muy simple. Cumplía la misma función, pero era mejor. Pasamos de pagar 20 céntimos por mensaje a utilizar un servicio gratuito. El usuario empezó a emplear la aplicación para tener una conversación con alguien y no solo para enviar información concreta, como se solía utilizar el SMS.
Otro aspecto importante que determinó el éxito de la app es la presión social. Los usuarios que comenzaban a utilizarla convencían a sus allegados para que también la usaran y así poder estar en contacto. De esta manera WhatsApp se convirtió en la aplicación de mensajería instantánea más utilizada en el mundo.
Posteriormente surgieron otras aplicaciones como Telegram, Line o Viber, pero no han podido reemplazar a WhatsApp. Algunas de ellas son técnicamente mejores, sobre todo Telegram, ya que ofrece más seguridad que WhatsApp: nadie puede ver los mensajes que se envían. Pero el consumidor no percibe una mejora suficiente para migrar a otras plataformas.
Uno de los factores que determinan que el consumidor siga empleando una plataforma de mensajería instantánea es la inercia a seguir usándola. El usuario sigue utilizando la misma aplicación simplemente porque es la que suele utilizar.
Además, los usuarios se cambiarían de plataforma si sus amigos y familiares se cambiaran. Si me cambio de aplicación, pero no lo utilizan mis amigos, ¿con quién me voy a comunicar?
Junto con la presión social, otra razón importante de migración a otras plataformas es la fatiga, entendida como estar cansado/a o abrumado/a por la información de la app.
Ese cansancio podría darse por la publicidad. En este punto nos podemos plantear que si WhatsApp introduce publicidad, los usuarios podrían migrar a otras plataformas de mensajería instantánea. Este cambio dependería de lo que les molestara la publicidad.
Publicidad sí o publicidad no, he ahí el dilema
En general, a la mayoría de usuarios no les gusta que las aplicaciones móviles tengan publicidad, dado que puede llegar a irritarles.
El usuario se suele enfadar con la publicidad cuando es intrusiva, es decir, cuando le interrumpe en lo que está haciendo. Por ejemplo, un anuncio sería intrusivo cuando se pone encima de la información que estamos leyendo.
Un estudio que realizamos sobre publicidad en videojuegos en dispositivos móviles muestra que el consumidor tiene una mejor actitud hacia la publicidad no intrusiva.
Además, es importante que la información del anuncio tenga valor y sea útil para aquel que lo ve. Un estudio sobre publicidad en aplicaciones de redes sociales muestra que si el usuario percibe que la publicidad que aparece en una app es útil, la aceptará.
También hay que tener en cuenta que, aunque actualmente no tenga anuncios, las empresas ya utilizan WhatsApp como herramienta comercial. Facebook actualmente está apostando por Whatsapp Business, un servicio con el que las empresas pueden gestionar la comunicación con sus clientes más fácilmente.
Un estudio que analiza el uso de WhatsApp por parte de las empresas pone de manifiesto la importancia de la relación previa del consumidor con la compañía y del valor de la información transmitida.
En la misma línea, otra investigación sobre la publicidad en el chat de Facebook demuestra que cuando la empresa envía un mensaje publicitario a un consumidor con el que ya tenía experiencia previa, este considerará el mensaje poco intrusivo siempre que sea útil. Esto confirma la importancia de la utilidad de la información del anuncio publicitario.
Hay que considerar que existen otras aplicaciones que comenzaron sin publicidad y la incorporaron cuando contaron con un gran número de usuarios. Véase el caso de Facebook, Instagram o YouTube. El consumidor acepta la publicidad en las redes sociales porque entiende que es el precio que tiene que pagar por utilizarlas de manera gratuita.
¿Dejaríamos WhatsApp si mostrara anuncios? Depende. Según los estudios anteriormente citados, dejaríamos WhatsApp si tuviera publicidad molesta. Ese es el gran reto de Zuckerberg: introducir anuncios que no irriten al usuario. Reto que todavía no se atreve a llevar a cabo.
Manuela López Pérez, Profesora Contratada Doctor en Comercialización e investigación de Mercados, Universidad de Murcia
Este artículo fue publicado originalmente en The Conversation. Lea el original.