El legado de Desmond Tutu, una vida comprometida con la igualdad

Desmond Tutu, el ícono de Sudáfrica ganador del Premio Nobel de la Paz, un enemigo intransigente del apartheid y un activista moderno por la justicia racial y los derechos LGBT, murió el domingo a los 90 años.

Sudafricanos, líderes mundiales y personas de todo el mundo lloraron la muerte del hombre visto como la conciencia moral del país. Tutu trabajó apasionada, incansablemente y sin violencia para derribar el apartheid, el brutal régimen de opresión de Sudáfrica que duró décadas contra su mayoría negra y que solo terminó en 1994.

El clérigo optimista y franco utilizó su púlpito como el primer obispo negro de Johannesburgo y luego como el arzobispo anglicano de Ciudad del Cabo, así como también en frecuentes manifestaciones públicas, para impulsar a la opinión pública contra la desigualdad racial, tanto en casa como a nivel mundial.

Apodado “el Arco”, el diminuto Tutu se convirtió en una figura destacada en la historia de su nación, comparable al premio Nobel Nelson Mandela. Tutu y Mandela compartieron el compromiso de construir una Sudáfrica mejor y más igualitaria.

Al convertirse en presidente en 1994, Mandela nombró a Tutu presidente de la Comisión de Verdad y Reconciliación del país, que descubrió los abusos del apartheid.

Tutu murió pacíficamente en el Oasis Frail Care Center en Ciudad del Cabo, dijo el Arzobispo Desmond Tutu Trust. Había sido hospitalizado varias veces desde 2015 después de que le diagnosticaran cáncer de próstata en 1997.

En los últimos años, él y su esposa, Leah, vivían en una comunidad de jubilados en las afueras de Ciudad del Cabo. La vida de Tutu estuvo “enteramente dedicada a servir a sus hermanos y hermanas por el mayor bien común. Era un verdadero humanitario”, dijo el Dalai Lama, líder espiritual exiliado del Tíbet y amigo de Tutu.

Se planea un período de luto de siete días en Ciudad del Cabo antes del entierro de Tutu, que incluye una mentira de dos días, un servicio ecuménico y una misa de réquiem anglicano en la Catedral de San Jorge en Ciudad del Cabo. La histórica Montaña de la Mesa, en el sur de la ciudad, se iluminará en púrpura, el color de la túnica que Tutu usó como arzobispo.

Vida del activista sudafricano

Desmond Mpilo Tutu nació el 7 de octubre de 1931 en Klerksdorp, al oeste de Johannesburgo, y se convirtió en maestro antes de ingresar al St. Peter’s Theological College en Rosetenville en 1958. Fue ordenado sacerdote en 1961 y seis años más tarde se convirtió en capellán de la Universidad de Fort. Liebre.

Luego se mudó al pequeño reino de Lesotho en el sur de África ya Gran Bretaña, y regresó a casa en 1975. Se convirtió en obispo de Lesotho, presidente del Consejo de Iglesias de Sudáfrica y, en 1985, en el primer obispo anglicano negro de Johannesburgo. En 1986, Tutu fue nombrado el primer arzobispo negro de Ciudad del Cabo. Ordenó sacerdotes mujeres y promovió sacerdotes homosexuales.

Tutu fue arrestado en 1980 por unirse a una protesta y luego le confiscaron su pasaporte por primera vez. Lo recuperó para viajes a Estados Unidos y Europa, donde habló con el secretario general de la ONU, el Papa y otros líderes de la iglesia.

A lo largo de la década de 1980, cuando Sudáfrica se vio dominada por la violencia contra el apartheid y el estado de emergencia otorgó a la policía y al ejército amplios poderes, Tutu fue uno de los líderes negros más prominentes capaces de hablar en contra de los abusos.

Un ingenio vivo alivió los mensajes contundentes de Tutu y calentó protestas, funerales y marchas que de otro modo serían sombrías. Valiente y tenaz, era una fuerza formidable con un talento astuto para citar escrituras adecuadas para aprovechar el apoyo al cambio.

El Premio Nobel de la Paz en 1984 destacó su estatura como uno de los defensores más eficaces de los derechos humanos en el mundo, una responsabilidad que se tomó en serio por el resto de su vida.

Con el fin del apartheid y las primeras elecciones democráticas de Sudáfrica en 1994, Tutu celebró la sociedad multirracial del país, llamándola una “nación arco iris”, una frase que capturó el optimismo embriagador del momento.

En 1990, después de 27 años en prisión, Mandela pasó su primera noche de libertad en la residencia de Tutu en Ciudad del Cabo. Más tarde, Mandela llamó a Tutu “el arzobispo del pueblo”.

Tutu también hizo campaña internacionalmente por los derechos humanos, especialmente los derechos LGBTQ y el matrimonio entre personas del mismo sexo.

“No adoraría a un Dios que es homofóbico”, dijo en 2013, al lanzar una campaña por los derechos LGBTQ en Ciudad del Cabo. “Me negaría a ir a un cielo homofóbico. No, yo diría: ‘Lo siento, preferiría ir al otro lugar”.

Tutu dijo que estaba “tan apasionado por esta campaña como yo lo estuve siempre por el apartheid. Para mí, está al mismo nivel”. Fue uno de los líderes religiosos más destacados en defender los derechos LGBTQ, una postura que lo enfrentó a muchos en Sudáfrica y en todo el continente, así como dentro de la iglesia anglicana.

Sudáfrica, según Tutu, era una nación “arcoíris” con promesas de reconciliación e igualdad racial, aunque se desilusionó con el Congreso Nacional Africano, el movimiento contra el apartheid que se convirtió en el partido gobernante después de las elecciones de 1994. Sus declaraciones francas mucho después del apartheid a veces enfurecieron a los partidarios que lo acusaron de ser parcial o estar fuera de contacto.

Tutu estaba particularmente indignado por la negativa del gobierno sudafricano a otorgar una visa al Dalai Lama, lo que impidió que el líder espiritual tibetano asistiera al 80 cumpleaños de Tutu, así como a una reunión planificada de premios Nobel en Ciudad del Cabo. El gobierno rechazó las acusaciones de Tutu de que estaba cediendo a la presión de China, un importante socio comercial.

A principios de 2016, Tutu defendió la política de reconciliación que puso fin al gobierno de la minoría blanca en medio de la creciente frustración entre algunos sudafricanos negros que sentían que no habían visto las oportunidades económicas esperadas desde que terminó el apartheid. Tutu había presidido la Comisión de la Verdad y la Reconciliación que investigó las atrocidades cometidas durante el apartheid y concedió la amnistía a algunos perpetradores, pero algunas personas creían que se debería haber procesado a más ex funcionarios blancos.

Como jefe de la comisión de la verdad, Tutu y su panel escucharon testimonios desgarradores sobre torturas, asesinatos y otras atrocidades durante el apartheid. En algunas audiencias, Tutu lloró abiertamente.

“Sin perdón no hay futuro”, dijo en ese momento.

El informe de 1998 de la comisión atribuyó la mayor parte de la culpa a las fuerzas del apartheid, pero también declaró al Congreso Nacional Africano culpable de violaciones de derechos humanos. El ANC demandó para bloquear la publicación del documento, ganando una reprimenda de Tutu. “No luché para eliminar a un grupo de aquellos que pensaban que eran dioses de hojalata para reemplazarlos con otros que están tentados a pensar que lo son”, dijo Tutu.

Foto: Wikipedia / Anvcomp