La Falla de San Andrés siempre despierta interés, sobre todo después del devastador terremoto ocurrido en México en 2017, una de las preguntas más frecuentes es conocer la ubicación de la famosa falla de San Andrés en el país.
La falla de San Andrés es una gran línea de ruptura en la Tierra que atraviesa California, en Estados Unidos, y Baja California, en México. Es el punto donde dos placas tectónicas enormes, conocidas como la placa Norteamericana y la placa del Pacífico, se encuentran y se deslizan una junto a la otra.
Aquí te proporcionamos un mapa de la Falla de San Andrés para que puedas visualizarla:
¿Por dónde pasa la Falla de San Andrés?
¿Dónde se ubica exactamente la Falla de San Andrés y qué áreas están en mayor riesgo? Esta falla comienza en el extremo norte del Golfo de California, atraviesa Baja California y sigue hacia el norte por el estado de California, terminando cerca de San Francisco. Afecta a ciudades importantes como Los Ángeles, San Diego y San Francisco, todas ubicadas cerca de la línea de falla.
Asimismo, desde una perspectiva aérea, puedes observar cómo se ve la Falla de San Andrés:
Mapa de la Falla de San Andrés: ¿Por Dónde Pasa y Qué Riesgo Representa?
Esta gran estructura geológica ha sido protagonista en numerosas predicciones catastróficas, incluidas las advertencias sobre un inminente “Gran Terremoto” que podría afectar a Los Ángeles. Al mismo tiempo, la Ciudad de México también está en el centro de estudios científicos que señalan la alta probabilidad de un terremoto de gran magnitud. Pero, ¿por dónde pasa la Falla de San Andrés y qué riesgo representa realmente para México y Estados Unidos?
¿Qué es la Falla de San Andrés?
La Falla de San Andrés es una fractura gigantesca en la corteza terrestre que separa la placa del Pacífico de la placa de América del Norte. Este límite tectónico, que se extiende a lo largo de más de 1,200 kilómetros, es conocido por su actividad sísmica significativa y su capacidad para generar terremotos devastadores. Pero, lo más alarmante es que los expertos coinciden en que el potencial de un terremoto mayor es casi una certeza.
El constante deslizamiento entre las dos placas provoca una acumulación de energía que, eventualmente, se libera en forma de terremotos. De hecho, estudios recientes han advertido que la región de California está “lista” para un terremoto de gran magnitud, conocido coloquialmente como el “Big One“.
¿Pasa por México?
En México, la Falla de San Andrés pasa por Baja California, pero la Falla de San Andrés no pasa directamente por la Ciudad de México, pero la actividad sísmica en la región puede amplificarse debido a las características geológicas del terreno. Expertos de la UNAM han advertido que, si bien la falla no toca la capital, el riesgo sigue siendo alto debido a la interacción con otras fallas tectónicas cercanas.
¿Cuándo ocurrirá el Gran Terremoto?
Es la pregunta que todos se hacen: ¿cuándo ocurrirá el Gran Terremoto en Los Ángeles? Aunque no existe una fecha exacta, los científicos han estado monitoreando la región por décadas. Según estudios del California Institute of Technology (Caltech), la zona sur de la Falla de San Andrés ha acumulado suficiente tensión para provocar un terremoto de al menos 7.8 grados en la escala de Richter. Este sismo podría devastar el sur de California, con especial afectación a ciudades como Los Ángeles.
Por otro lado, en México, el riesgo es similar. Los estudios de la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM) sugieren que, aunque el peligro sísmico no se origina directamente en la Falla de San Andrés, la interacción de placas tectónicas en la región de Guerrero podría desencadenar un terremoto de magnitud similar que afecte gravemente a la Ciudad de México.
Terremotos históricos más importantes causados por la Falla de San Andrés:
| Fecha | Ubicación | Magnitud | Descripción |
|---|---|---|---|
| 9 de enero de 1857 | Fort Tejón, California | 7.9 | Conocido como el terremoto de Fort Tejón, fue uno de los primeros grandes terremotos registrados en la falla. |
| 18 de abril de 1906 | San Francisco, California | 7.9 | Destruyó gran parte de San Francisco, causando más de 3,000 muertes. Uno de los más devastadores de la historia. |
| 22 de noviembre de 1948 | Desert Hot Springs, California | 6.0 | Impactó una región menos poblada, pero aún causó daños significativos. |
| 9 de julio de 1986 | San Fernando, California | 5.9 | También conocido como el terremoto de Northridge, causó importantes daños en el área metropolitana de Los Ángeles. |
| 17 de octubre de 1989 | Loma Prieta, California | 6.9 | Causó el colapso de la autopista en Oakland y daños en San Francisco, afectando el World Series de béisbol. |
| 28 de junio de 1992 | Landers, California | 7.3 | Sacudió el sur de California y generó una serie de réplicas en la región. |
| 16 de octubre de 1999 | Hector Mine, California | 7.1 | Impactó una región desértica, pero mostró la actividad continua de la falla en el área. |
Este cuadro ofrece un vistazo a algunos de los terremotos más importantes que se han producido debido a la actividad de la Falla de San Andrés
Datos útiles sobre la Falla de San Andrés
| Característica | Detalle |
|---|---|
| Longitud | Aproximadamente 1,200 kilómetros |
| Zonas de mayor riesgo | Los Ángeles, San Francisco, Baja California |
| Profundidad | De 10 a 20 kilómetros bajo la superficie |
| Consejos de seguridad | Refugiarse bajo muebles resistentes, mantenerse alejado de ventanas, tener a la mano un kit de emergencia |
Opiniones de expertos y universidades
Muchos expertos coinciden en que el riesgo no es una cuestión de “si”, sino de “cuándo”. El sismólogo Thomas Jordan de Caltech advierte que el sur de California está entrando en una “fase crítica” debido a la tensión acumulada en la Falla de San Andrés. La comunidad científica señala que este terremoto será devastador, con daños en infraestructuras, servicios básicos y un impacto económico sin precedentes.
Por su parte, la UNAM ha realizado varios estudios que señalan la importancia de preparar a las ciudades mexicanas para terremotos, independientemente de si son provocados directamente por la Falla de San Andrés o por otras fallas locales.
Hay que prepararse
La Falla de San Andrés representa uno de los mayores peligros sísmicos tanto para México como para Estados Unidos. Aunque su trayectoria principal atraviesa California, sus efectos indirectos pueden sentirse en regiones como Baja California y, en caso de un gran terremoto, sus repercusiones podrían llegar incluso a México. Por lo tanto, la preparación ante un terremoto debe ser una prioridad, especialmente en áreas cercanas a la falla.
Mantente informado y asegúrate de que tú y tu familia estén preparados para cualquier eventualidad. Los expertos coinciden: el “Big One” es inevitable, y cuando llegue, cambiará el panorama geológico y urbano de gran parte de Norteamérica.
Impacto en las Ciudades y el Futuro de Baja California
La falla de San Andrés también está afectando a las ciudades de Los Ángeles y San Francisco. Estas ciudades se encuentran en lados opuestos de la falla y se están moviendo lentamente una hacia la otra. Aunque no podemos percibirlo, este movimiento ha causado daños en carreteras, acueductos y otras estructuras. Además, debido al desplazamiento de las placas, en miles de años, la península de Baja California se separará de México y se convertirá en una isla. Esto se debe a que una placa se está desplazando hacia el norte mientras que la otra permanece en su posición. Sin embargo, este proceso llevará mucho tiempo, aproximadamente unos 50 millones de años, por lo que no hay motivo de preocupación.
Preparación y precaución
Es fundamental estar preparados y tomar precauciones en caso de un terremoto, pero no hay razón para entrar en pánico, ya que los terremotos son eventos naturales y los científicos están estudiando la falla de San Andrés para comprenderla mejor. Conocer la ubicación y el comportamiento de la falla de San Andrés nos ayuda a estar más conscientes y preparados para enfrentar estos fenómenos naturales.
Foto: IKluft | Wikipedia (CC)