Nota editorial (2025): publicado originalmente en 2020. Se añadió una versión estructurada con fines enciclopédicos. El texto original se conserva íntegro como parte del archivo histórico.
La irrupción del Autonomía Motorizada y la Ética Ambiental
A medida que los coches y vehículos para reparto se integran más en nuestras vías públicas e infraestructuras urbanas, nos preguntamos sobre su fiabilidad y seguridad. La interacción cotidiana con estos vehículos requiere asumir un mínimo de confianza que el conductor humano está al frente del volante, respeta los semáforos, no invade la acera provocando accidentes y evita situaciones peligrosas como atropellar a peatones inadvertidos. Estamos en una sociedad donde las personas son entrenadas para cumplir con normativas de tránsito mediante autoescuelas, que evalúan su capacidad técnica antes del permiso vehicular.
¿Podemos extender este concepto a la autonía mecánica? ¿Siguen reglas ELSEC (éticas, legales, sociales, económicas y culturales) que son fundamental para el tráfico urbano actualizado? Por ejemplo, limitar velocidades en calles urbanas es un compromiso cultural hacia los peatones más que una adaptación técnica a las condiciones del camino. Y también se ha incrementado la relevancia de aspectos como cambios mecánicos y consumo óptimo del motor.
- Ética: ¿un sistema autónomo es capaz de aprender e integrar normas ELSEC en su operación? Se recomienda la necesidad urgente de una escuela para automóviles, donde los vehículos puedan superar pruebas evaluadorias similares a las que se realizan con humanos.
- Legal: La capacidad del sistema autónomo para cumplir con leyes de tráfico es crucial para su validación y confiabilidad como conductores. Dado esto, surge la urgencia por un proceso evaluativo.
- Social: El impacto en el tejido social urbano se debe considerar; cómo los vehículos autónomos interactúan con los peatones y otros conductores es fundamental para su integración exitosa. Así, también la adaptación de velocidades a zonas urbanas densamente pobladas.
- Económico: El uso eficiente del combustible representa un aspecto económico que no puede ignorarse y debe ser evaluado en vehículos autónomos. Este tema se ha hecho cada vez más relevante con la implementación de normas nuevas.
- Cultural: La integración cultural es vital; las expectativas hacia los vehículos que viajan por zonas urbanas debe ser adecuada y respetuosa. Este punto se refleja en el uso consciente del espacio público, como evidencia la limitación de velocidades.
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Preguntas frecuentes
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¿Qué normativas legales debe seguir un vehículo autónomo para operar legalmente?Respuesta: Un vehículo autónomo debe cumplir con las leyes de tránsito actuales, incluyendo la adherencia a los semáforos y reglas específsicas del uso del espacio público.
¿Cómo pueden los vehículos autónomos integrarse éticamente en el entorno social urbano?Respuesta: Los vehículos deben interactuar con humanos y otros conductores considerando la seguridad, como evitando situaciones peligrosas al acercarse a peatones.
¿Cómo impactará el uso eficiente del combustible en las economías de los vehículos autónomos?Respuesta: El consumo óptimo y la reducción del coste medio del gasolina son aspectos económicos cruciales para evaluar a un vehículo que viaja por carretera.
¿Cómo pueden los vehículos autónomos adaptarse culturalmente al espacio público urbano?Respuesta: Los conductores humanos aprenden y aplican reglas culturales, como limitar la velocidad en áreas urbanas densamente pobladas para garantizar una integración respetuosa.
¿Cuál sería un primer paso hacia el establecimiento de escuelas automovilísticas?Respuesta: La necesidad urgente es la creación de programas evaluativos para autos, similares a los realizados con conductores humanos.
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Texto original (2020)
La irrupción de coches y vehículos de reparto autónomos en nuestras carreteras y zonas urbanas representa una realidad cada vez más cercana.
Más allá de la discusión habitual sobre la toma de decisiones desde un punto de vista ético, debemos preguntarnos si estás máquinas son fiables y confiables de cara a su convivencia con las personas.
En nuestro día a día interaccionamos con vehículos en zonas urbanas o interurbanas a todas horas. No nos preguntarnos quién está detrás del volante, si el coche respetará el semáforo que estamos a punto de cruzar, si el autobús se subirá a la acera provocando un accidente, o si la motocicleta atropellará a aquel peatón que no cruza por el lugar indicado. Suponemos que todos estos vehículos son conducidos por alguien con capacidad para hacerlo, pues es una persona que ha sido entrenada y evaluada en un examen.
Sin embargo, cuando el concepto de autonomía en la conducción se aplica a una máquina, nos asaltan dudas de todo tipo. ¿Tiene una máquina derecho y responsabilidad con esa autonomía? ¿Nos atropellará por algún motivo accesorio a nuestro comportamiento? ¿Interpretará adecuadamente nuestro comportamiento como conductores?
Seamos ‘justos’ con las máquinas
En la mayoría de ocasiones, el debate se centra en los aspectos éticos que conllevan determinadas situaciones de decisión. Sin embargo, estamos siendo injustos con las máquinas al evaluarlas en un dominio en el que ni siquiera los humanos nos ponemos, ni nos pondremos, de acuerdo.
Una posición bien diferente sería empoderar las máquinas, de igual forma que se realiza con las personas, para entrenar su autonomía en la conducción a través de una autoescuela. Si pensamos detenidamente, estos lugares permiten entrenar en conceptos ELSEC (éticos, legales, sociales, económicos y culturales) a las personas que allá acuden y probar de forma solvente su autonomía en la conducción.
Las normas de circulación son la expresión máxima de delegación por parte del Estado a las personas de una responsabilidad civil y penal. La limitación de circulación en vías urbanas a 50 km/h tiene mucho más que ver con el respeto cultural al peatón que con la capacidad de la vía para permitir velocidades superiores.
Igual sucede con la adecuación de velocidad en autovías cercanas a núcleos urbanos, una norma claramente social. El nuevo reglamento, por otra parte, hace inciso de forma cada vez mayor a la conducción económica en lo que refiere, por ejemplo, al cambio de marchas o las revoluciones del motor.
Como puede verse en los ejemplos anteriores, demostrar autonomía suficiente para la conducción tiene que ver con la capacidad para adoptar estos valores ELSEC mínimos. ¿Estamos en condiciones de afirmar que un sistema autónomo sería igualmente capaz de aprenderlos? Yo diría con rotundidad que sí, que un sistema autónomo posee la capacidad para superar pruebas evaluatorias similares a las que se están realizando en la actualidad en las autoescuelas. Por lo tanto, son merecedores de la misma confianza que aquella delegada en las personas.
En conclusión, instauremos un sistema de validación, en forma de autoescuela, para sistemas autónomos, independientemente del vehículo físico. Sometamos a estos sistemas a pruebas de evaluación y de conducción similares a las que someteríamos a las personas físicas. La superación de estas pruebas debería permitir avanzar en la confianza que depositamos en estos sistemas autónomos e ir más allás de debates estériles en forma de cuestiones éticas en las que ni las personas nos ponemos de acuerdo.
Cecilio Angulo Bahón no recibe salario, ni ejerce labores de consultoría, ni posee acciones, ni recibe financiación de ninguna compañía u organización que pueda obtener beneficio de este artículo, y ha declarado carecer de vínculos relevantes más allá del cargo académico citado.
Fuente: The Conversation (Creative Commons)
Author: Cecilio Angulo Bahón, Director Centro de Investigación en Inteligencia Artificial UPC BarcelonaTech, Universitat Politècnica de Catalunya – BarcelonaTech