¿Qué significa el término pandemia?

Nota editorial (2025): publicado originalmente en 2020. Se añadió una versión estructurada con fines enciclopédicos. El texto original se conserva íntegro como parte del archivo histórico.

Pandemia: Concepto, Fases y Medidas

La Organización Mundial de la Salud (OMS) ha declarado al virus del COVID-19 una pandemia que trasciende las fronteras nacionales e internacionales. El término “pandemia” se origina del griego, denotando la propagación mundial de enfermedades infecciosas en la población humana sin limitarse a cepas específsicas.

• Fase 1: Virus entre animales y humanos – El virus circula entre los animales pero no ha infectado significativamente al ser humano.
• Fase 2: Contagio interhumano*** – Se detecta la transmisión del virus de animal a humano, con casos limitados y circunstancias específicas. No se ha hablado de una pandemia en este punto.
• Fase 3: Expansión interhumana*** – El contagio entre personas es más evidente bajo condiciones particulares, pero aún no considerada por la OMS como un brote incontrolable o una pandemia.****
• Fase 4: Transmisión humana facilitada** – El virus se propaga fácilmente entre las comunidades humanas.
• Fase 5: Expansión regional** – Se detecta la propagación del virus en al menos dos países de una misma región, lo cual requiere medidas proactivas para evitar un contagio global.****
• Fase 6: Declaración oficial como pandemia*** – La OMS declara formalmente la enfermedad como una pandemia tras el brote de casos en más de tres países alrededor del mundo.

Para ser considerado un brote como una “pandemia”, es necesario que: 1) Exista un nuevo virus o bacteria resistente a los antibióticos, y no se haya circulado previamente; 2) El agente infeccioso pueda producir enfermedades graves en humanos; y 3) La transmisión de persona a persona sea rápida.***

Medidas contra una pandemia global*** – COVID-19****

• Mantener la calma ante situaciones desconocidas.
• Seguir las recomendaciones y protocolos preventivos impuestos por autoridades competentes.

Las medidas de higiene básicas, como el lavado frecuente de manos con jabón o gel antibacteriano son cruciales. Es recomendable evitar multitudes y transporte público cuando sea posible para reducir la propagación del virus.

• Evitar el contacto físico, especialmente en situaciones que denoten un alto riesgo de contagio**
• Utilizar mascarillas si se necesita hacerlo y siguiendo las medidas específicas recomendadas por profesionales sanitarios.****

Las acciones individuales, así como la colaboración mutua en adherirse a estas medidas son esencial para controlar una pandemia.

Preguntas frecuentes

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Pandemia: Concepto, Fases y Medidas Contra el COVID-19 (Fase 6)

¿Qué significa la declaración de una pandemia por parte de la OMS?**
La Organización Mundial de la Salud declara oficialmente un brote como una “pandemia” cuando el virus se ha extendido a más de tres países alrededor del mundo, representando en este punto una amenaza significativa para la salud global.

¿Qué caracteriza la Fase 5: Expansión Regional?******
Se considera que el COVID-19 ha llegado a una expansión regional cuando se detecta su propagación en al menos dos países de la misma región, lo cual pone bajo sospecha un potencial brote global.

¿Cómo podemos prevenir el contagio del COVID-19?**
Para evitar la propagación del virus, es fundamental mantener una higiene básica como lavado frecuente de manos con jabón o gel antibacteriano. También se recomienda reducir las multitudes y el contacto cercano en entornos concurridos para disminuir la posibilidad de contagio.

¿Cuáles son algunas medidas adicionales que podemos tomar?**
En situaciones donde el riesgo es alto, evitar contacto físico con otras personas y usar mascarillas según las directrices recomendadas por profesionales sanitarios también puede ser efectivo.

¿Cómo influyen nuestras acciones individuales en el control de la pandemia?**
Las prácticas personales, como seguir las medidas preventivas y colaborar con los demás para su implementación, son cruciales para estabilizar e incluso reducir la propagación del virus dentro de una comunidad.

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Texto original (2020)

La Organización Mundial de la Salud ha declarado al virus del COVID-19 una pandemia, ampliando su alcance más allá de fronteras nacionales e internacionales. Este artículo explica el concepto y las fases de una pandemia, ofreciendo claridad sobre este fenómeno globalizado que impacta a millones de personas en todo el mundo.

Con el tema del coronavirus, hemos escuchado hablar acerca de la palabra: Pandemia. Mas ahora, que la Organización Mundial de la Salud, declaró recientemente como pandemia al citado virus.

Por tanto vamos a aclarar el significado de este termino.

Pandemia

De acuerdo con la OMS, es la “propagación mundial de una nueva enfermedad”. En este sentido, pandemia hace referencia al nivel de expansión de la enfermedad, mas no hace referencia a la gravedad de la misma.

Esta palabra se origina del griego, “pandemos” el cual de forma desglosada “Pan” significa todos, y “Demos” significa población.

Es decir la pandemia se propaga de manera rápida y acelerada, dada por un virus reciente, por esta razón se diferencia de una epidemia, pues esta ultima se refiere a un lugar especifico ya se a país, región o ciudad.

La pandemia es un termino globalizado, para enfermedades o virus que afectan a la población sin limite de fronteras.

¿Cual es la causa de una pandemia?

Su aparición se debe a una nueva cepa o subtipo de virus, de trasmisión rápida a seres humanos, o igualmente por bacterias resistentes al tratamiento con antibióticos. Es importante aclarar que para ser considerado pandemia, debe darse por virus o enfermedad descubierta recientemente, ya que la gripe o influenza no es considera por la OMS como pandemia. 

De esta manera se dice que para que ocurra debe existir estas condiciones:

Nuevo virus, que no haya circulado anteriormente y por lo tanto, no exista población inmune a él.

Que el virus sea capaz de producir casos graves de enfermedad.

Que el virus tenga la capacidad de transmitirse de persona a persona rápidamente.

¿Cuantas fases tiene una pandemia?

Según la OMS, existen 6 fases de alerta pandémica:

Fase 1 – Circula el virus entre los animales, mas no entre seres humanos.
Fase 2 – Trasmisión del virus entre animales y seres humanos.
Fase 3 – Existe contagio entre personas, pero de forma limitada, bajo circunstancias especiales y específicas, por lo cual no se puede decir que se desarrollará una pandemia.
Fase 4 – El virus se trasmite con mayor facilidad entre las comunidades de persona a persona.
Fase 5 – Propagación del virus en al menos dos países de una misma región. Es en este punto en el cual se deben tomar medidas a fin de evitar una propagación mayor que contagie a nivel mundial.
Fase 6 – Surge la declaración oficial de pandemia, pues ya existen brotes de la enfermedad en mas de tres países alrededor del mundo.

Ante esta situación ¿Que medidas tomar?

Evidentemente al ser un brote a nivel mundial, tendrá consecuencias. A nivel económico afecta a la población en general, pues requiere de medidas especiales que toman tiempo y dinero a invertir.

Lo necesario es mantener la calma, hacer caso a las autoridades en relación a las medidas preventivas impuestas para evitar el contagio y la propagación de la enfermedad.

En el caso del coronovirus, que es la pandemia que nos preocupa a todos en estos momentos. Estar dispuestos a colaborar, tomando la precauciones informadas por profesionales de la salud.

Lavarse las manos con jabón frecuentemente, usar gel antibacterial, en lugares declarados en emergencia evitar las multitudes y el uso del transporte publico en lo posible, no saludar con contacto físico a las personas, hacer uso de mascarillas.

Toma las medidas necesarias y planteadas por las autoridades a fin de ayudar a controlar esta pandemia que afecta a todo por igual.