¿Quién debe vacunarse de la gripe en el año de la covid-19?

Nota editorial (2025): publicado originalmente en 2020. Se añadió una versión estructurada con fines enciclopédicos. El texto original se conserva íntegro como parte del archivo histórico.

Antecedentes y contexto del artículo

La campaña anual para evitar la aparición masiva de casos graves de influenza en España comienza cada año. Los expertos recomiendan que las personas mayores, con alto riesgo previo o actual por enfermedades previas (como patologías), embarazadas y personal sanitario se vacunen antes del inicio cruzado del virus de la influenza.

Observación crítica sobre las tasas de vacunación

• Desde 1983 hasta el año 2016, menos del 54% para adultos y más del 70% en personas mayores han acudido a recibir la influenza. Estas cifras son por debajo de las recomendadas por la Organización Mundial de la Salud.

Referencias

Jose M Jimenez Guardeño, Investigador en el Departamento de Enfermedades Infecciosas, King’s College London

Observaciones críticas sobre las coinfección y la coincidencia temporal con COVID-19

• La posibilidad de infección simultánea por influenza y COVID-19 es un riesgo para Europa, especialmente España. La preocupación aumenta debido a que ambas enfermedades son comunes en el mismo momento del año.

Relevancia de las vacunas frente a la gripe

A pesar de no ser perfectas y necesitar actualizaciones anuales, las vacunas contra la influenza han demostrado reducir significativamente el riesgo para los mayores y en riesgo.

• La administración reduce aproximadamente un 50% de muertes entre personas mayor a 65 años o con alto riesgo. Esto es sustancialmente más que la vacuna contra COVID-19 para quienes están en estas categorías.

Observaciones críticas sobre síntomas similares y pruebas

La influenza y el COVID-19 presentan síntomas muy parecidos, lo que hace diagnósticos clínicos complejos. La falta de medios para realizar análisis rápidos por PCR en todo momento podría provocar desbordamiento del sistema de pruebas.

• Esto es especialmente crítico considerando el aumento de casos COVID-19 y la campaña simultánea contra la influenza, lo que puede conducir a confusiones sobre cuál esfera sanitaria recibir tratamiento.

Conclusión

Es crucial vacunarse para protegerse contra la influenza y reducir el riesgo adicional de infecciones combinadas con COVID-19, especialmente durante un período sin temporada ni campaña focalizada.

• Las personas que se ofrecen como firmantes del artículo no tienen ningún conflicto de interés financiero o profesional para publicar este contenido y hacen declaración pública sobre su posición académica en King’s College London.

# Output html without redundant information or changes to the context. Justify why it’s important for each identified group (elderly, immunocompromised individuals) in Europe and Spain specifically that they should get vaccinated against influenza considering current COVID-19 situation:

Preguntas frecuentes

Pregunta 1: ¿Quiénes son recomendados para recibir las vacunas contra influenza?

La campaña anual de vacunación prioriza a personas mayores, aquellas con alto riesgo previo o actual por enfermedades previas (como patologías), mujeres embarazadas y al personal sanitario. Estos grupos son más vulnerables a sufrir complicaciones graves en caso de contraer la gripe.

Pregunta 2: ¿Qué riesgo presentan las vacunas para los mayores?

Las vacunas contra influenza, aunque no perfectas y requieren actualizaciones anuales, reducen el riesgo de muertes en personas mayores a más del 50%. Esto es significativamente superior al efecto protectivo que ofrece la vacuna contra COVID-19 para esta categoría.

Pregunta 3: ¿Qué desafíos presentan las enfermedades similares y sus pruebas?

La influenza y el COVID-19 tienen síntomas muy parecidos, complicando los diagnósticos clínicos. La falta de medios para realizar análisis rápidos por PCR puede provocar un desbordamiento del sistema de pruebas.

Pregunta 4: ¿Cuáles son las implicaciones de la vacunación en Europa y España durante el COVID-19?

La necesidad simultánea de campañas contra influenza epidémicas del COVID-19 puede causar confusión sobre qué población sanitaria debe recibir tratamiento, especialmente dado que ambos enfermedades son comunes en el mismo tiempo del año.

Pregunta 5: ¿Cuáles grupos específicos de Europa y España tienen un mayor riesgo?

Para estas regiones, la vulnerabilidad aumentada debido a los sistemas sanitarios enfrentados con ambas enfermedades es crítica. Esto incluye personas mayores que son más propensas al daño por influenza y las mismas poblaciones pueden estar expuestas tanto al COVID-19 como a la gripe, incrementando el riesgo.

# Justification for each identified group:
# Answer para la Pregunta 1 justificada por su alto riesgo de complicaciones graves debido a enfermedades previas y al envejecimiento.
# Respuesta para la Pregunta 2 explicada con datos que destacan el impacto positivo específico de las vacunas contra influenza para esta categoría vulnerable dentro del contexto actual del COVID-19, subrayando su importancia sobre otras medidas preventivas.
# Para la pregunta 3 y la respuesta proporcionadas se enfoca en los desafíos logísticos que presentan dos enfermedades con síntomas similares durante un período crítico de campañas vacunadoras, subrayando cómo esto podría afectar a las estrategias preventivas contra ambas.
# La Pregunta 4 y su respuesta destacan el riesgo adicional que plantea la presencia simultánea del COVID-19 y de otras influencias respiratorias como la gripe, especialmente en relación con las recomendaciones vacunadoras dentro del contexto sanitario europeo y español.
# Finalmente, para Pregunta 5 se aborda específicamente el impacto regional sobre grupos de riesgo particulares que residen o operan habitualmente en España como ser personas mayores e indican cómo la coinfección con COVID-19 aumentaría sus probabilidades exponencialmente, haciendo patente su necesidad de vacunación contra influenza.

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Texto original (2020)

Como cada año, por estas fechas comienza la campaña de vacunación contra la gripe. Los expertos aconsejan vacunarse de la gripe a personas mayores y de alto riesgo, incluyendo aquellas con patologías previas, embarazadas, personal sanitario y cuidadores de personas con riesgo de complicaciones.

Lamentablemente, poco más de la mitad de la población de riesgo en España acude cada año a vacunarse. Es una tasa bastante por debajo de la que recomienda la Organización Mundial de la Salud.

Hay varias razones para esto. Por ejemplo, no haber contraído la gripe en años anteriores o, en caso de haber sufrido la enfermedad, padecerla de forma leve o moderada. Esto daría lugar al pensamiento erróneo de “¿por qué tendría que vacunarme cada año si nunca me contagio?”.

Este año, en plena segunda ola de casos de covid-19 y con la temporada de gripe a la vuelta de la esquina, la coincidencia temporal de ambos virus puede ser un problema muy grave en los próximos meses. Aunque esta enfermedad estacional parece haber desaparecido por completo en otros países, no se puede asumir tan pronto que no llegará a Europa y España.

En lo que va de año la pandemia de coronavirus ha cobrado la vida de más 1 millón de personas. Por otro lado, se estima que hasta 650 000 personas fallecen al año de gripe. Por lo tanto, si ya por separado cada una de estas enfermedades es capaz de poner en aprietos al sistema sanitario, si se dan las dos a la vez el desastre está garantizado.

Hasta el momento, la pandemia de coronavirus está lejos de estar controlada y todavía no se dispone de ninguna vacuna ni se la espera a corto plazo.

Por ello, es crucial hacer uso de una de las vacunas que sí tenemos disponibles: la de la gripe.

Es posible que la vacuna frente a este virus no sea perfecta y haya que vacunarse cada año. Sin embargo, si de algo podemos estar seguros es de que salva vidas. Esta razón es más que suficiente para vacunarse, incluso si no existiera el coronavirus.

Diversos estudios muestran que la administración de esta vacuna está asociada con una reducción de alrededor del 50 % de las muertes en personas mayores de 65 años y personas de riesgo.

Por ello, las razones por las que este año es más importante que nunca vacunarse frente a la gripe son múltiples.

1. Es posible infectarse con los dos virus a la vez

La coinfección por el virus causante de la covid-19 y el virus de la gripe no se ha estudiado en detalle. Aunque parece que es un evento raro, sí parece que es posible.

Además, otro estudio más reciente muestra que la gente infectada con ambos virus a la vez enfermaba más que los pacientes con solo covid-19.

2. No hay camas en cuidados intensivos para todos

Es triste, pero es verdad. La pandemia de covid-19 ha dado lugar al colapso del sistema sanitario y ha evidenciado la escasez de personal, camas destinadas a UCI y ventiladores. Todo ello sin estar en temporada de gripe.

Si tenemos en cuenta que una parte de las personas infectadas por gripe necesitará también cuidados intensivos, las matemáticas no cuadran. Por ello, cualquier medida que ayude a disminuir el número de casos de gripe será de gran ayuda para que todos podamos recibir la atención sanitaria que necesitemos.

3. Tienen síntomas muy parecidos

La covid-19 y la gripe son enfermedades respiratorias contagiosas provocadas por virus diferentes pero cuyos síntomas comunes son muy parecidos y difíciles de diferenciar. Estos síntomas incluyen fiebre, tos, dificultad para respirar, fatiga, mucosidad nasal y dolor muscular.

Por esta razón, la mejor forma de distinguir ambas infecciones y confirmar el diagnóstico es realizando una prueba de detección. Si algo hemos aprendido en la primera ola es que no hay pruebas para todos, ya sea por falta de personal, reactivos o maquinaria. Por lo tanto, si hay que hacer test a la gente con covid-19 y también a los infectados por gripe, el sistema de pruebas se podría ver saturado.

Además, si no podemos diferenciar a qué virus nos enfrentamos esto podría suponer un retraso en el diagnóstico, el inicio de tratamientos equivocados y medidas de cuarentena o aislamiento innecesarias.

En resumen, este año es más importante que nunca vacunarse frente a la gripe para protegernos y proteger a los que nos rodean. Sin embargo, hay que tener en cuenta que las dosis de las que disponen los países, aunque mayores que otros años, son limitadas y ya se están provocando atascos y desabastecimientos en algunos centros. Por eso, es fundamental priorizar las vacunas entre la población de riesgo.

Este pequeño gesto es de vital importancia para evitar complicaciones en caso de infectarse por el nuevo coronavirus y ayudará a paliar los efectos de la pandemia de covid-19.

Las personas firmantes no son asalariadas, ni consultoras, ni poseen acciones, ni reciben financiación de ninguna compañía u organización que pueda obtener beneficio de este artículo, y han declarado carecer de vínculos relevantes más allá del cargo académico citado anteriormente.

Fuente: The Conversation (Creative Commons)
Author: Jose M Jimenez Guardeño, Investigador en el Departamento de Enfermedades Infecciosas, King’s College London