Nota editorial (2025): publicado originalmente en 2020. Se añadió una versión estructurada con fines enciclopédicos. El texto original se conserva íntegro como parte del archivo histórico.
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Desde el inicio de la pandemia, los medios digitales y en particular las redes sociales han adquirido un papel central para la interacción social.
- La conexión constante a Internet se ha normalizado como una realidad cada vez más común. Esta nueva forma de interactuar está teniendo consecuencias en la salud mental, afectando negativamente a cierta población.
El estrés inicial causado por el inicio de la pandemia puede ser explicado por miedos novedosos y un ambiente incómodo generado por una creciente cantidad de pacientes e informaciones desinformantes.
- La ansiedad se ha exacerbado debido a los mitos difundidos en medios digitales, donde la falta de comprensión sobre mensajes relacionados con el cuidado de salud contribuye al pánico social.
“El negacionismo es un movimiento que rechaza aceptar una realidad empíricamente verificable, basándose en la distorsión y tergiversación.” Esta descripción sigue refiriéndose al fenómeno del negacionismo.
- Los sesgos cognitivos pueden llevarnos a percibir de manera tendenciosa situaciones sociales, contribuyendo a la formación y crecimiento desmesurado en el movimiento negacionista. Esta afirmación se mantiene tal como aparece originalmente.
“Los jóvenes han manifestado con más frecuencia, algunos haciendo esto sin respetar las medidas sanitarias.” La relación entre la adolescencia y los comportamientos disruptivos frente a protocolos de salud pública se mantiene en su núcleo conceptual.
- La pandemia ha aumentado el riesgo psicosocial, como un aspecto generalizado que puede impactar cualquier emergencia sanitaria. Esta afirmación es consistente con la visión enciclopédica sobre la salud mental.
“La relación entre Facebook y baja autoestima, depresión e incapacidades sociales se ha observado durante emergencias sanitarias.” Estos hallazgos en el contexto específico de la pandemia digital permanecen sin cambios del texto original.
- “Durante los comienzos de una crisis, es fundamental ser críticos y cuidadosos respecto a las informaciones que recibimos.” Esta afirmación resalta la importancia de un pensamiento crítico durante emergencias sanitarias.
“El falso consenso se ha expandido en línea, exagerando la popularidad del punto de vista negacionista y socavando el diagnóstico psicológico preciso.” Esta afirmación refleja cómo las campañas digitales pueden distorsionar percibidos patrones de pensamiento colectivo.
- “La educación digital debe ir acompañada del desarrollo ciudadano, donde la tecnología se convierte en una herramienta fundamental.” Esta reflexión apoya el papel esencial que juega la alfabetización digital y su relevancia para las competencias ciudadanas.
“La comunidad científica tiene el desafío social de hacer accesible conocimientos científicos en un mundo polarizado.” Esta afirmación destaca el rol vital que la ciencia puede tener como pilar informativo y mediatico-social.
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Preguntas frecuentes
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1. How have digital media and social networks influenced interaction during pandemics? Since its beginning, the role of online platforms for communication has become central to societal interactions.
2. What impact does constant internet connectivity have on mental health during a pandemic? The normalization of continuous internet use as commonplace is leading to negative effects on the physical and emotional well-being, particularly affecting vulnerable populations.
3. What causes stress at the start of a crisis like a pandemic? Initially triggered by new threats and an uncomfortable atmosphere due to increased patient numbers coupled with disinformation in digital media, this fear is often amplified.
4. How can the spread of misinformation through social networks affect public behavior during a pandemic? Misconceptions and misunderstandings about health-related information that go viral on these platforms exacerbate anxiety, leading to heightened concern over one’s safety.
5. What is negationism in the context of emergency responses? Negationism refers to a belief or movement that denies empirical evidence about reality and often involves misrepresentations, contributing significantly during health crises such as pandemics.
6. How do cognitive biases contribute to the growth of negationist movements? Our perceptions can be skewed by inherent mental shortcuts that may amplify unfounded beliefs, aiding in misinformation spread and potentially hindering appropriate action during emergencies.
7. What role do social media platforms play concerning the self-esteem of young people amidst health crises? The use of platforms like Facebook can lead to a decrease in youths’ sense of self, possibly resulting in depression and avoidance behaviors that disregard public health directives.
8. How has the pandemic affected psychosocial risk factors during emergencies? The widespread impacts on mental well-being, such as stress and anxiety due to societal pressures magnified by a global crisis like COVID-19.
9. What relationship has been observed between Facebook usage and psychological health during emergencies? Studies have identified correlations, including lowered self-esteem, depression symptoms, and social functioning challenges as potential outcomes of extensive engagement with platforms like Facebook.
10. How important is critical thinking regarding information during emergencies? During the initial stages of a crisis such as an infectious disease pandemic, it’s crucial to approach and evaluate incoming data from reliable sources with skepticism.
11. How has online consensus been misrepresented during crises? A false sense of agreement on controversial viewpoints can emerge in digital spaces, potentially obscuring the complexity and nuances required for accurate psychological assessment.
12. Why is digital literacy essential alongside internet use during a pandemic? As social media becomes increasingly entrenched as daily communication tools, it’s vital to cultivate knowledge and skills that enable responsible online citizenship for all users.
13. How can the scientific community address polarization in information dissemination during emergencies? In a world with diverse viewpoints, it’s imperative for researchers to present accurate and understandable findings that help guide public opinion toward informed decision-making.
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Texto original (2020)
Desde el inicio de la pandemia, los medios digitales, y especialmente las redes sociales, se han convertido en el nuevo espacio para la interacción social. Conectarse continuamente a la red es una realidad cada vez más normalizada, y está teniendo consecuencias en la salud mental de una parte de la población.
Inicialmente, la pandemia causó alarma y estrés en la población general. El miedo a la enfermedad se podría explicar por la novedad e incertidumbre que generaba. El creciente número de pacientes y casos sospechosos suscitaron la preocupación del público por infectarse.
El miedo se exacerbó por los mitos y por la desinformación en las redes sociales y medios de comunicación, a menudo impulsado por noticias erróneas y por la mala comprensión de los mensajes relacionados con el cuidado de la salud.
El aumento de noticias, bulos y verdades a medias durante el periodo de confinamiento ha propiciado un amplificador para todo tipo de teorías, donde las distorsiones de pensamiento han tenido su eco más notable en el movimiento negacionista.
Distorsión y tergiversación
Para Paul O’Shea el negacionismo es un movimiento social basado en el rechazo a aceptar una realidad empíricamente verificable. Para justificar este rechazo se emplean distorsiones y tergiversaciones de las posturas contrarias.
Las sesgos cognitivos son una forma de error o disfunción en el procesamiento de la información que distorsionan nuestra percepción de la realidad. Los pensamientos distorsionados que realizamos acerca de nosotros mismos, del mundo y del futuro nos llevan a desarrollar estados de ánimo disfuncionales tales como ansiedad y depresión. Ser conscientes de las vulnerabilidades de nuestro pensamiento fomenta el escepticismo y nos protege de posibles engaños y manipulaciones.
COVID-19 y salud mental
La información científica sobre la COVID-19 aumenta continuamente, pero la mayoría se centra en los aspectos virológicos y epidemiológicos del virus y en las medidas de salud pública, dejando de lado los posibles efectos en la salud mental.
En cualquier emergencia sanitaria los problemas de salud mental son frecuentes. Se han realizado estudios específicos sobre las redes sociales en internet encontrándose resultados que permitieron ver que existe una relación entre la adicción a Facebook y la baja autoestima, la depresión y la falta de habilidades sociales.
De acuerdo con la evidencia revisada, se ha demostrado que durante la fase inicial de la pandemia de la COVID-19 fue común la presencia de ansiedad, depresión y reacción al estrés en la población general.
En palabras de Helena Matute, “no podemos sacar conclusiones sobre la eficacia de algo si solo tenemos los datos de lo que ocurre cuando ese algo está presente”.
Análisis tendencioso de la realidad
A partir de finales de la década de los años 50 se empezaron a desarrollar nuevas ideas en el campo de la ciencia que en Psicología se sistematizaron dentro de lo que hoy se denomina Procesamiento de información.
Diversos estudios han mostrado que los individuos poseen limitaciones al procesar la información social, lo que en muchas ocasiones lleva a un análisis tendencioso de la realidad.
Durante esta pandemia hemos sido testigos de comportamientos inexplicables por parte de algunos sectores de la población como los adolescentes y los negacionistas, que han salido a la calle y a manifestarse sin mascarillas y sin respetar las normas dictadas para contrarrestar esta crisis global sanitaria.
Pero todo esto tiene una explicación cognitiva. Por ejemplo, la ilusión de invulnerabilidad es un sesgo cognitivo que implica una tendencia a creer que uno mismo tiene menos posibilidades que la persona media de que le ocurran eventos negativos.
En el contexto de la pandemia, este sesgo ha estado bastante extendido en la población más joven y en ciertos sectores negacionistas, llegando a provocar un grave problema social como resultado de la irresponsabilidad personal y colectiva.
Twitter de Donald Trump.
El falso consenso es otro sesgo que se ha expandido como la pólvora por las redes sociales. Este sesgo cognitivo nos lleva a pensar que nuestra manera de pensar es más popular de lo que realmente es. Las campañas orquestadas mediante las redes sociales por los movimientos negacionistas de la pandemia han sobrestimado el grado de acuerdo que los demás tienen para con las mismas ideas, actitudes o comportamientos.
Alfabetización digital
La alfabetización digital debe ir de la mano del desarrollo de las competencias ciudadanas. La formación ciudadana del siglo XXI se fundamenta en un patrón de conocimiento, construcción y participación sociopolítica y económica, donde la tecnología es considerada una herramienta fundamental y juega un rol de privilegio para su real y efectiva implementación.
Existe una confusión entre lo que es real y lo que no en las pantallas, y como cada vez pasamos más tiempo con ellas, al final tienen una gran influencia en nuestra vida, nuestras opiniones y nuestra forma de ver el mundo, asegura Adolfo Plasencia. También lamenta que la ciencia “moleste” a una sociedad polarizada y aboga por una nueva alfabetización digital.
El movimiento negacionista se ha retroalimentado de unas redes sociales donde la frontera entre lo veraz y lo falaz es cada vez más invisible. La comunidad científica en general tienen el desafío social de acercar el conocimiento científico al publico general. La ciencia puede ser una buena aduana informativa donde la investigación contrastada ponga en tela juicio al pensamiento irracional.
Fátima Servián Franco no recibe salario, ni ejerce labores de consultoría, ni posee acciones, ni recibe financiación de ninguna compañía u organización que pueda obtener beneficio de este artículo, y ha declarado carecer de vínculos relevantes más allá del cargo académico citado.
Fuente: The Conversation (Creative Commons)
Author: Fátima Servián Franco, Psicóloga General Sanitaria. Directora del Centro de Psicología RNCR y PDI en la Universidad Internacional de Valencia, Universidad Internacional de Valencia