El futuro del Internet: ¿Qué beneficios y características tiene la tecnología 5G?

La tecnología inalámbrica de quinta generación (5G) es la última versión de la tecnología celular, diseñada para aumentar en gran medida la velocidad y la capacidad de respuesta de las redes inalámbricas.

Con 5G, los datos transmitidos a través de conexiones inalámbricas de banda ancha pueden viajar a velocidades multigigabit, con velocidades máximas potenciales de hasta 20 gigabits por segundo (Gbps) según algunas estimaciones. Estas velocidades superan las velocidades de la red alámbrica y ofrecen una latencia de 1 milisegundo (ms) o menos, lo que es útil para aplicaciones que requieren retroalimentación en tiempo real.

5G permitirá un fuerte aumento en la cantidad de datos transmitidos a través de sistemas inalámbricos debido a más ancho de banda disponible y tecnología de antena avanzada. Las redes y los servicios 5G se implementarán en etapas durante los próximos años para adaptarse a la creciente dependencia de los dispositivos móviles y habilitados para Internet.

En general, se espera que 5G genere una variedad de nuevas aplicaciones, usos y casos comerciales a medida que se implementa la tecnología.

¿Cómo funciona el 5G?

Las redes inalámbricas se componen de sitios celulares divididos en sectores que envían datos a través de ondas de radio. La tecnología inalámbrica de cuarta generación (4G) de evolución a largo plazo (LTE) proporciona la base para 5G.

A diferencia de 4G, que requiere grandes torres de celdas de alta potencia para irradiar señales a distancias más largas, las señales inalámbricas 5G se transmiten a través de un gran número de estaciones de celdas pequeñas ubicadas en lugares como postes de luz o techos de edificios.

El uso de múltiples celdas pequeñas es necesario porque el espectro de ondas milimétricas (onda MM), la banda de espectro entre 30 y 300 gigahercios (Ghz) en la que se basa 5G para generar altas velocidades, solo puede viajar en distancias cortas y está sujeto a la interferencia del clima y obstáculos físicos, como edificios o árboles.

Las generaciones anteriores de tecnología inalámbrica han utilizado bandas de espectro de frecuencias más bajas. Para compensar los desafíos relacionados con la distancia y la interferencia con las ondas MM, la industria inalámbrica también está considerando el uso de un espectro de frecuencia más baja para las redes 5G para que los operadores de red puedan usar el espectro que ya poseen para construir sus nuevas redes. El espectro de baja frecuencia alcanza mayores distancias pero tiene menor velocidad y capacidad que la onda MM.

Panorama del mercado 5G

Las velocidades de descarga de 5G pueden alcanzar actualmente más de 1000 megabits por segundo (Mbps) o incluso hasta 2.1 Gbps. Para visualizar esto, un usuario puede iniciar un video de YouTube en calidad de 1080p en un dispositivo 5G sin que se almacene en búfer.

La descarga de una aplicación o un episodio de un programa de Netflix, que actualmente puede demorar unos minutos, se puede completar en solo unos segundos. La transmisión inalámbrica de video en 4K también se vuelve mucho más viable. Si está en la onda MM, estos ejemplos deberían estar actualmente dentro de una cuadra de la ciudad sin obstrucciones lejos de un nodo 5G; de lo contrario, la velocidad de descarga volvería a bajar a 4G.

La banda baja puede permanecer bloqueada en 5G en distancias más largas, y aunque la velocidad general de 5G de banda baja puede ser más lenta que la onda MM, la banda baja debería ser más rápida de lo que se consideraría una buena conexión 4G. Las velocidades de descarga de 5G de banda baja pueden ser de hasta 30 a 250 Mbps.

Es más probable que la 5G de banda baja esté disponible para más ubicaciones rurales. Las velocidades de descarga de 5G de banda media pueden alcanzar hasta 100 a 900 Mbps, y es probable que se utilice en las principales áreas metropolitanas.